Двукратная чемпионка мира по футболу, Алекс Морган, вспомнила долгую и непростую борьбу женской сборной США за равную оплату труда. Она рассказала, что команда годами сталкивалась с сопротивлением, не зная, удастся ли им добиться успеха, пока наконец не заключила соглашение с Федерацией футбола США. Морган подчеркнула, что основным аргументом Федерации было утверждение о «врожденной неполноценности женщин» и большей ответственности игроков-мужчин.
Морган была в числе пяти игроков, подавших жалобу в Комиссию по равным возможностям трудоустройства в 2016 году, вскоре после первой за более чем десятилетие победы женской сборной США на чемпионате мира. Она также участвовала в командном иске, поданном за несколько месяцев до их триумфа на чемпионате мира 2019 года. Этот судебный процесс длился несколько лет и завершился соглашением в 2022 году, которое гарантировало равную оплату труда и включало 22 миллиона долларов в виде компенсации за прошлые периоды.
Выступая в подкасте «Call Her Daddy», Морган подробно рассказала о финансовом неравенстве. После победы на чемпионате мира 2015 года женская команда начала собирать полные стадионы и приносить Федерации футбола США беспрецедентный доход. Спонсоры стремились сотрудничать именно с женщинами, хотя федерация объединяла спонсорские контракты для обоих полов. Изучая открытые финансовые отчеты, игроки обнаружили существенное расхождение между своими заработками и приносимым доходом. Например, в 2016 году они получали 1500 долларов за победу и ничего за ничьи или поражения, в то время как мужчины зарабатывали около 12 000 долларов за победу. Это означало, что женщина, играющая в каждом матче, могла заработать 85 000-90 000 долларов в год, по сравнению с более чем 400 000 долларов для мужчины с аналогичным игровым стажем. Этот резкий разрыв, в сочетании с ощущением неравного отношения (сравнивая это с «сидением в 27B, пока мужчины сидят в 2A»), усиливал их недовольство. Несмотря на подачу заявления в Комиссию по равным возможностям трудоустройства в 2016 году, которое не принесло немедленных результатов, команда в конечном итоге подала иск непосредственно против Федерации футбола США. Морган также упомянула о трудностях, с которыми они столкнулись с FIFA около 2015 года.
Хотя женская сборная США получила значительную общественную поддержку после подачи иска, внутренняя реакция в федерации была заметно иной.
Морган вспомнила, как присутствовала на ежегодном заседании правления Федерации футбола США в качестве члена Совета спортсменов. Во время сессии с открытым микрофоном один из членов правления обратился к собранию из примерно 300 человек, заявив: «Наша женская команда так разочаровывает. Они вызывают у меня отвращение. Они не заслуживают той зарплаты, которую просят. Они даже не заслуживают того, что получают сейчас.» Эта пятиминутная тирада, сопровождавшаяся аплодисментами некоторых присутствующих, «ужаснула» спортсменок и подчеркнула глубоко укоренившееся сопротивление со стороны лиц, принимающих решения.
Сопротивление федерации стало наиболее очевидным в судебных документах, обнародованных в начале 2020 года, что в конечном итоге привело к отставке тогдашнего президента Карлоса Кордейро.
Морган объяснила, что обе стороны представили судебные документы: игроки отстаивали равную оплату, а Федерация футбола США выступала против. Главным аргументом федерации было то, что мужчины несут большую ответственность из-за своей «врожденной скорости и силы», что подразумевало, что «женщины по своей природе неполноценны». Это спорное заявление было позже отозвано после значительной негативной реакции.
Морган назвала смену руководства после отставки Кордейро поворотным моментом в судебном процессе. Бывшая игрок женской сборной США Синди Парлоу Коун, ранее занимавшая пост вице-президента федерации, была повышена до президента.
Морган выразила оптимизм по поводу назначения Синди Парлоу Коун, бывшей выдающейся игрока женской сборной США, новым президентом Федерации футбола США. Несмотря на то, что это была добровольная, неоплачиваемая должность, Морган чувствовала, что у них наконец-то появился союзник «внутри». Размышляя об эмоциональном урегулировании, которое обеспечило равную оплату труда и более 20 миллионов долларов компенсации за прошлые периоды, Морган рассказала, как она держала свою двух с половиной – трехлетнюю дочь во время подписания. Она подчеркнула глубокое значение этого момента, ознаменовавшего завершение более 500 часов личного времени, вложенного в борьбу с неопределенным исходом, без понимания того, как это повлияет на их публичный имидж или мир спорта в целом.
