Рейнир де Риддер пришел в UFC без того уровня ажиотажа, что окружал трехкратного чемпиона NCAA Бо Никала, но после их недавнего боя, где Рейнир одержал сокрушительную победу нокаутом над титулованным борцом, де Риддер, пожалуй, получил даже больше внимания публики.
Хотя перед поединком он считался явным андердогом, де Риддер опроверг все прогнозы. Он сумел удерживать Никала в партере в первом раунде, а затем провел серию жестких ударов коленом по корпусу во втором, что привело к досрочной остановке боя. Этот результат не стал сюрпризом для чемпиона ONE в полутяжелом весе Анатолия Малыхина, который остается единственным бойцом, дважды побеждавшим де Риддера (в 2022 и 2024 годах).
«Де Риддер действительно был моим самым тяжелым соперником», — поделился Малыхин. «Он великий чемпион. Он был двойным чемпионом в ведущей мировой лиге, а кто такой Бо Никал? Он не боец такого же уровня. Он боец другого калибра. Кто-то просто поверил в него, сделал из него молодую звезду UFC. Теперь мы видим его реальный уровень. У де Риддера был рекорд 6-0 в ONE до нашей встречи, и все его предыдущие победы были впечатляющими. Он котировался и в полутяжелом, и в среднем весах, а теперь он в UFC, спускается в 185 фунтов, и весь дивизион находится под угрозой. Под большой угрозой. Не стоит недооценивать этого парня. Если кто-то его недооценивает, у них будут огромные проблемы».
Увидев, как де Риддер финишировал Никала на турнире UFC в Де-Мойне, Малыхин отправил своему бывшему оппоненту сообщение с поздравлением по случаю его успешных выступлений в новой организации.
Эта победа стала для де Риддера третьей подряд в UFC (его рекорд там теперь 3-0), и Малыхин искренне рад его достижениям.
Хотя сам Малыхин добился многого в своей карьере, став, например, первым и единственным чемпионом ONE в трех весовых категориях, российский боец считает де Риддера тем соперником, который наиболее сильно способствовал его собственному росту.
«Знаете, я очень благодарен за наше с де Риддером соперничество», — сказал Малыхин. «Он сделал меня другим бойцом. Я никогда так усердно не готовился ни к кому другому. Это были самые тяжелые тренировки в моей жизни. Не только физически, но он сделал меня морально сильнее. У меня к нему только уважение. Я рад за него. Рад его победам в UFC. Рад, что наше соперничество было настолько зрелищным и подарило людям такие потрясающие бои. Также я надеюсь, что, возможно, когда-нибудь в будущем мы сможем снова встретиться, возможно, два ветерана проведут бой, может быть, схватку по грэпплингу».
Победа над Никалом, возможно, принесла Рейниру широкую известность в UFC, но у него было мало времени на празднование, поскольку уже через несколько дней ему позвонили с предложением нового боя.
В июле де Риддер сделает серьезный шаг вверх по лестнице оппозиции, встретившись с бывшим чемпионом в среднем весе Робертом Уиттакером в главном событии турнира UFC Fight Night, который пройдет в Абу-Даби.
И снова де Риддер может оказаться в роли андердога, но Малыхин уверен, что голландский боец справится с задачей и добавит Уиттакера в свой список побежденных.
«Конечно, Уиттакер — великий боец, это будет отличный соперник», — отметил Малыхин. «Я думаю, он в игре уже много лет и сейчас находится на спаде. Он не в том состоянии, в каком был в начале своей карьеры, когда был чемпионом. Думаю, после боя с Чимаевым, Чимаев его сломал. Как ментально, так и физически, сломав ему челюсть. Так что бой, скорее всего, будет очень похож на бой Чимаева и Уиттакера. Думаю, де Риддер, скорее всего, выиграет болевым или удушающим приемом».
Если предсказание Малыхина сбудется, де Риддер может оказаться претендентом на титульный бой в недалеком будущем. Но даже до этого боя Малыхин считает, что его бывший соперник уже должен рассматриваться как один из лучших средневесов в UFC.
«Если бы я анализировал положение де Риддера в дивизионе, он определенно представляет угрозу», — заключил Малыхин. «Думаю, сейчас он входит в топ-3 дивизиона».
