Арман Царукян признался, что был впечатлен Илией Топурией.
В прошлую субботу Топурия завоевал вакантный титул в легком весе на UFC 317, одержав победу нокаутом в первом раунде над Чарльзом Оливейрой в главном событии вечера. Это был исход, который Топурия предсказывал до боя и в который верили многие, но тем не менее он оказался впечатляющим, особенно для Царукяна, наблюдавшего за поединком из первого ряда.
«Я был впечатлен, потому что это произошло в первом раунде, — сказал Царукян на YouTube-канале Дэниела Кормье. — Но я знал, что у него сейчас один из лучших боксерских навыков в нашем дивизионе. Его главное оружие — бокс. Когда он так нокаутировал его, я удивился. Тот просто сложился. Это был хороший нокаут».
И именно такого исхода хотел сам Царукян.
«Когда бой начался, я хотел, чтобы победил Топурия, потому что для меня легче драться с Топурией, чем с Оливейрой, — пояснил Царукян. — По моему стилю. Я люблю переводить в партер. Когда переводишь Чарльза Оливейру, он все равно может задушить тебя или сделать болевой прием. Топурия же будет пытаться встать. Он будет защищаться. И тогда можно тысячу раз пытаться перевести его, потому что на земле проблем нет. Он не будет пытаться задушить или сделать что-то такое».
Но несмотря на высокую оценку выступления Топурии, Царукяну меньше понравилось то, что произошло после боя.
Во время своей речи после поединка Топурия вызвал на бой Пэдди Пимблетта, который также находился у клетки и которого комментатор UFC Джо Роган пригласил в октагон для импровизированной стычки взглядов. После мероприятия президент UFC Дэйна Уайт заявил, что такого никогда не должно было произойти, и Царукян с этим согласен.
«Это была ошибка Джо Рогана, — заявил Царукян. — Это Джо Роган позвал его. Ему вообще не следовало называть его имя и приводить в октагон. Он вызвал Пэдди выйти в клетку. Я был удивлен, но когда Дэйна сказал, что «так быть не должно», я успокоился, подумав, что, надеюсь, Пимблетт не получит титульный бой. … Около 20-30 минут я, конечно, был расстроен, потому что думал: «Это не спорт, это WWE. Они делают что хотят». Я дрался со всеми и добился хорошей серии побед над топовыми бойцами. Но когда я послушал интервью Дэйны о Пэдди, я понял: ладно, надеюсь, он не будет следующим претендентом. Титульный бой должны дать мне, потому что я первый номер в рейтинге и самый достойный боец сейчас. После меня они могут драться. Но следующим точно буду я».
Пока неясно, кто первым получит шанс сразиться за новый титул Топурии, так как в числе возможных претендентов называются Царукян, Пимблетт и даже Джастин Гейджи. Но Царукян уверен, что именно он сможет остановить впечатляющую серию побед Топурии.
«Он никогда не дрался с борцами вроде меня, которые владеют вольной борьбой, — сказал Царукян. — … Брайс Митчелл, один из худших бойцов в 145 фунтах, смог его перевести и удержать. Он прошел в одну ногу и даже смог провести тейкдаун, а Топурия не мог выбраться. Он постоянно натягивал гард. Если ты хорош в партере, ты никогда не натягиваешь гард. Ты пытаешься сделать свип или подняться оттуда. Могу сказать, что его уровень в партере невысок».
