Футбольный клуб «Арсенал» одержал непростую, но крайне важную победу над «Ньюкасл Юнайтед» со счетом 2:1 в воскресенье, значительно сократив отставание в борьбе за титул Премьер-лиги. Эта игра в очередной раз продемонстрировала их способность забивать решающие голы на последних минутах и эффективно использовать стандартные положения – качества, которые становятся визитной карточкой команды.
Несмотря на то, что «Арсенал» доминировал на поле с самого начала, на «Сент-Джеймс Парк» команда столкнулась с необычной трудностью. Они оказались в роли догоняющих, уступая 1:0 на протяжении 50 минут после того, как на 34-й минуте Сандро Тонали с передачи новичка Ника Вольтемаде забил со стандартного положения. После этого «Ньюкасл» перешел к крайне оборонительной тактике, которую многие порой критикуют за чрезмерное использование самим «Арсеналом» Микеля Артеты, и игра развивалась в предсказуемом ключе на протяжении почти часа.
Команда Эдди Хау изо всех сил удерживала преимущество 1:0, уступая владение мячом гостям, но при этом позволяя им нанести девять ударов по своим воротам. В атаке же «Ньюкасл» был предсказуемо пассивен: всего два удара за 50 минут, ни одного в створ и лишь 0.12 ожидаемых голов. Хотя многие считают такой прагматичный подход, ориентированный на результат, надежной стратегией вне зависимости от уровня игроков, в этот раз даже самая, казалось бы, разумная тактика не сработала.
«Арсенал» сравнял счет на 84-й минуте благодаря голу Микеля Мерино, что стало заслуженной наградой за их непрерывное давление на ворота «Ньюкасла». К моменту этого гола «Канониры» уже нанесли 18 ударов и имели 1.29 ожидаемых голов, что точно отражало их доминирование. Победный же мяч был забит на 96-й минуте в классическом стиле: подача Мартина Эдегора со стандарта нашла голову Габриэла, который и принес команде победу.
Хотя «Ливерпуль» в этом сезоне и прославился своими поздними голами, «Арсенал» не сильно отстает. На прошлой неделе они сравняли счет в добавленное время против «Манчестер Сити», а в Лиге чемпионов, в матче первого тура против «Атлетик Бильбао», оба гола в победе 2:0 были забиты после 70-й минуты. Замены сыграли решающую роль в каждом из этих случаев: Габриэл Мартинелли и Леандро Троссар отметились голом и ассистом в Бильбао, Эберечи Эзе помог Габриэлу сравнять счет против «Сити», выйдя со скамейки, а в воскресенье Мерино и Эдегор также внесли значительный вклад, появившись на поле по ходу матча.
Эти высокоэффективные замены служат прямым подтверждением агрессивной трансферной стратегии «Арсенала» последних лет. Клуб не жалеет средств на усиление глубины состава, что позволяет успешно выходить из сложных ситуаций, как та, что произошла в воскресенье. Теперь «Арсенал» отстает от лидера «Ливерпуля», который, несмотря на субботнее поражение от «Кристал Пэлас», все еще возглавляет таблицу, всего на два очка, сохраняя все шансы в чемпионской гонке на этом раннем этапе сезона. Однако, остаются вопросы относительно оптимального состава атакующей линии «Арсенала» – например, Троссар нанес лишь один удар в воскресенье, а два удара Букайо Сака суммарно принесли всего 0.06 ожидаемых голов. Кроме того, все три гола Виктора Дьёкереша в Премьер-лиге пока были забиты в ворота команд из нижней половины турнирной таблицы.
Однако, впечатляющие камбэки «Арсенала» позволяют Артете отложить решение этих вопросов о составе на будущее, по крайней мере, на некоторое время.