САНРАЙЗ, Флорида — Когда Сэм Беннетт вышел к трибунам на недавнем параде «Флорида Пантерз» по случаю победы в Кубке Стэнли, толпа, прежде чем он успел сказать хоть слово, начала скандировать свою просьбу:
«Еще восемь лет! Еще восемь лет!», — повторяли они снова и снова.
Их желание исполнилось.
Беннетт, который возглавил список снайперов плей-офф этого года в НХЛ с 15 голами и стал первым игроком «Пантерз», забившим столько в одном розыгрыше Кубка Стэнли, остается в команде, которая второй год подряд завоевала главный трофей лиги. В пятницу он и клуб из Флориды достигли соглашения о новом восьмилетнем контракте на общую сумму 64 миллиона долларов, что составляет 8 миллионов долларов в год.
«Сэм — особенный игрок с уникальным сочетанием мастерства и силовой игры, ставший одним из самых результативных хоккеистов своего поколения в плей-офф», — заявил Билл Зито, генеральный менеджер и президент по хоккейным операциям «Пантерз». «Он сыграл ключевую роль в наших двух победах в Кубке Стэнли, завоевав первый в истории франшизы Приз Конна Смайта, и активно участвует в жизни нашего сообщества Южной Флориды за пределами льда. Мы очень рады, что он продолжит свою карьеру в «Пантерз».