В Восточной конференции НХЛ определились пары плей-офф Кубка Стэнли 2026 года. Одной из таких станет противостояние «Бостон Брюинз» и «Баффало Сэйбрз». Для «Баффало» это возвращение в плей-офф после 14-летнего отсутствия. «Бостон», в свою очередь, снова в борьбе за трофей после годичного перерыва. Этот матч стал возможен после победы «Брюинз» со счетом 4:0 над «Нью-Джерси Девилз» во вторник вечером.
В этом сезоне «Бостон» стал настоящим сюрпризом. Мало кто ожидал, что они, наряду с «Питтсбург Пингвинз» и «Филадельфия Флайерз», попадут в плей-офф. Генеральный менеджер Дон Суини укрепил команду опытными игроками, такими как Виктор Арвидссон и Лукас Райхель. Также он выбрал Джеймса Хейгенса на первом раунде драфта НХЛ 2025 года. Хейгенс присоединился к составу после выступлений за Бостонский колледж.
Однако, ключевую роль сыграла игра Павла Захи (лучший сезон в карьере), Моргана Гики (лучший сезон в карьере с 39 голами), Кейси Миттельштедта, Чарли МакЭвоя, Хампуса Линдхольма, Давида Пастрняка, и, конечно же, наличие Джереми Сваймена в тренировочном лагере с начала сезона. Многие другие игроки, такие как Фрейзер Минтен, также провели свои лучшие сезоны.
Главный тренер-дебютант Марко Штурм сумел настроить «Бостон Брюинз» на правильный путь. Потребовалось время, но игроки начали показывать слаженную игру. Штурм имел опыт, который проявился в его работе со сборной Германии на Зимних Олимпийских играх 2018 года, где он привел команду к финалу за золотую медаль, уступив лишь России.
«Брюинз» обладают опытом выступлений в плей-офф, и это имеет значение. Джим Бирингер из NHL Rumors.com и Full Press Media в своем выступлении на TSN Radio в Монреале в конце марта заявил, что «Бостон Брюинз» – это команда, в которую он больше всего верит, способная на многое в плей-офф.
Транскрипция NHLRumors.com
Ведущий: «Но что насчет других команд, которые находятся на грани попадания в плей-офф Национальной хоккейной лиги, таких как «Оттава Сенаторз», «Детройт Ред Уингз», «Коламбус Блю Джекетс»? Кому вы больше всего доверяете из этой группы, если бы плей-офф начался завтра?»
Джим Бирингер: «Я имею в виду, это может быть табу в этом городе, особенно в Монреале, но как можно не верить в то, что сейчас делает «Бостон Брюинз»? Я имею в виду, перевыполняют ожидания? Да. Вероятно, их не должно быть в плей-офф, потому что они перестраиваются. У них есть вратарь, который может выигрывать игры – Джереми Сваймен. Давид Пастрняк – один из лучших игроков Национальной хоккейной лиги.
Но у «Бостон Брюинз», на мой взгляд, глубина состава, качество, то, что не сделал Дон Суини. Хорошо? Павел Заха снова играет хорошо. Многие парни проводят лучшие сезоны в карьере. Так что это должно продолжиться и в следующем году. Но для меня «Бостон» – это просто команда, которую тяжело обыграть, парни, и мы видели, как никто не ожидает их в плей-офф, они выходят во второй раунд, играют в очень жесткий хоккей. Это команда, которая может доставить проблемы, когда начнется плей-офф.»
Все складывается для «Бостон Брюинз» перед началом плей-офф. В некоторых частях Канады, например, в Торонто, этому не хотят верить. Однако, то, как Суини сумел быстро повернуть ситуацию вспять, было поразительно.
«Бостон Брюинз» имеют хорошие шансы на сенсацию в первом раунде плей-офф Кубка Стэнли 2026 года против «Баффало Сэйбрз».
