Брэд Маршанд оказался в абсолютно новой для себя ситуации. Капитан «Бостон Брюинз» приближался к статусу неограниченно свободного агента, в то время как команда значительно отставала от ожиданий. По его словам, это создавало серьезное напряжение.
«Мне приходилось сталкиваться с тем, чего раньше не было… Не могу сказать, что я хорошо справлялся», — рассказал Маршанд во вторник. «Деловая сторона вопроса меня сильно расстраивала».
37-летний нападающий из Галифакса не смог достичь соглашения о новом контракте с «Брюинз», единственной командой НХЛ, за которую он когда-либо играл. В итоге его обменяли в действующего обладателя Кубка Стэнли, «Флорида Пантерз», когда лидер Атлантического дивизиона усиливался перед очередным походом за титулом. Переход оказался идеальным.
Маршанд, который выиграл Кубок с «Бостоном» в 2011 году и участвовал в финалах в 2013 и 2019 годах, снова вышел в решающую серию НХЛ, но уже в новой форме. Хотя с возрастом он стал менее подвержен выходкам, свойственным ему ранее, 37-летний игрок по-прежнему остается «занозой» для соперников в составе команды, которая второй год подряд встречается с «Эдмонтон Ойлерз» в июне (первый матч запланирован на среду). Год назад «Пантерз» одержали победу в семи упорных играх.
Капитан «Флориды» Александр Барков, чья команда обыгрывала «Бостон» Маршанда в плей-офф 2023 и 2024 годов, с улыбкой отметил во время дня медиа НХЛ: «Я узнал, что он хороший парень. Играя против него… вы предпочтете, чтобы он был в вашей команде, а не наоборот. Он принес нашей команде много опыта».
Нападающий «Флориды» Мэттью Ткачук добавил, что адаптация Маршанда в команде прошла как нельзя лучше.
«Он идеальный «Пантера», — сказал Ткачук. «Он создан для нашей команды… Против него было так тяжело играть. Мы много раз встречались раньше, но я все равно думаю, что вы не видели всех его умений. Он невероятно трудолюбивый и потрясающий товарищ по команде».