Брэд Таварес вернулся в UFC, хотя, по сути, он никогда и не покидал организацию.
После убедительной победы над Джеральдом Миршертом в апреле, 15-летний ветеран UFC был внезапно удален из активного ростера после того, как представители промоушена подтвердили истечение его контракта. Обычно UFC удаляет бойцов из списков либо по окончании договора, либо когда фактически расторгает контракт со спортсменом.
В случае Тавареса контракт действительно закончился, но лишь на короткое время, потому что он уже находился в процессе переговоров с UFC о новом соглашении, которое теперь успешно заключено.
«Итак, мой последний бой был последним по предыдущему контракту, поэтому тот договор истек», — рассказал Таварес в подкасте Still Friends Show. «Как ни странно, UFC, не знаю, какая там у них система или отдел — но они очень оперативно реагируют, потому что бум, контракт истек, и бум, меня удалили из ростера.»
«В любом случае, я был в процессе переговоров по своему новому контракту, который и заключил. Тогда и появились все эти новости, и мне было забавно», — добавил он.
Сам факт истечения контракта Тавареса стал для многих неожиданностью, учитывая, что почти всю свою карьеру он провел в UFC.
Когда информация о его удалении из ростера стала публичной, Таварес признался, что получил множество сообщений с вопросами о случившемся, но сам он уже знал, что ситуация быстро разрешится.
«Забавно, все начали писать, даже близкие друзья и семья [спрашивая] `эй, я видел это` или что-то еще, а были и другие люди, которые видели это и думали `не хочу его об этом спрашивать` или что-то вроде того», — сказал Таварес. «Я же, такой человек, решил просто оставить все как есть, ничего не комментировать и позволить людям догадываться.»
В итоге все разрешилось благополучно, но Таварес признает, что, несмотря на долгие годы в UFC, он понимал, на какой риск идет, выходя на последний бой по контракту с одним оставшимся поединком.
До победы над Миршертом решением судей Таварес потерпел два поражения подряд, и третье последовательное поражение, вероятно, означало бы конец его карьеры в UFC.
«Это риск, на который идешь, верно?», — сказал Таварес. «Конечно, если бы я выступил плохо или проиграл тот бой, на 100 процентов это был бы мой последний. Они могли бы сказать что-то вроде `мы вас ценим`… или, может быть, просто `до свидания`. Вот такая неопределенность.»
«Так было всю мою карьеру. В этом последнем бою, будь то третий или пятый бой в зависимости от контракта, всегда хочется показать себя с лучшей стороны, потому что именно от этого зависит, как пройдут переговоры. Если ты подходишь к ним после поражения, договариваться сложно. В конце концов, это бизнес. Это риск, на который идешь», — подытожил он.
В итоге Таварес достиг соглашения о продлении контракта с UFC и теперь с нетерпением ждет своего следующего назначения, надеясь установить рекорд по количеству побед в истории среднего веса. В настоящее время он делит этот рекорд с Майклом Биспингом, имея по 16 побед в категории до 185 фунтов.
«UFC всегда относились ко мне отлично», — сказал Таварес. «Они дали мне еще один контракт. Теперь я могу выйти и установить рекорд сам.»
