Хоккейные болельщики с нетерпением ждали более десяти лет возвращения игроков НХЛ на Олимпийские игры, и это долгожданное событие уже близко.
На днях в Калгари прошел ознакомительный лагерь, где собрались 42 игрока, мечтающих попасть в состав канадской команды, которая отправится в Милан, Италия, в феврале. Такие неоспоримые таланты, как Коннор Макдэвид, Сидни Кросби, Нэйтан Маккиннон и Кейл Макар, могут быть уверены в своем месте – их участие уже гарантировано. Однако для многих других, включая тех, кто уже успел проявить себя на турнире «4 Нации», место в команде еще не закреплено.
Двери в олимпийскую сборную остаются открытыми даже для нескольких игроков, которые не получили приглашение в этот лагерь. Несмотря на то, что их шансы могут быть невелики, любой «темной лошадке» потребуется продемонстрировать исключительно сильное начало сезона НХЛ, чтобы привлечь внимание селекционеров. Тем не менее, история спорта знает множество примеров, когда происходили куда более удивительные вещи.
Травмы ключевых игроков могут значительно увеличить конкуренцию за вакантные позиции. В прошлом мы уже видели, как некоторые хоккеисты стремительно поднимались вверх по карьерной лестнице. Мало кто рассматривал Томаса Харли как потенциального участника турнира «4 Нации», но травма Шея Теодора вынудила защитника «Даллас Старз» выйти на лед, и в итоге он сыграл ключевую роль в команде.
