Турнир Credit One Charleston Open, соревнование категории WTA 500 и крупнейшее профессиональное теннисное событие для женщин в Северной Америке, объявил о значительном увеличении призового фонда. В 2026 году общая сумма инвестиций в игроков составит $2,5 миллиона. Из них $2,3 миллиона будут выделены непосредственно на призовые, а $200 000 — на программы поддержки спортсменок. Эта сумма вдвое превышает фонд 2025 года и является знаковым событием, поскольку Чарльстон стал первым независимым турниром WTA 500, который заблаговременно повысил призовые.
Это решение стало возможным благодаря продлению партнерства Credit One Bank с турниром до 2031 года, о чем было объявлено в апреле 2025 года. В рамках этого соглашения банк обязался обеспечить равные призовые для женщин начиная с 2026 года. Такое решение подчеркивает приверженность банка инвестициям в женский спорт высшего уровня и укрепляет позицию Чарльстона как лидера в рамках WTA Tour.
Владелец турнира Бен Наварро подчеркнул: «Женский теннис демонстрирует очень высокий уровень, от качества соревнований до вовлеченности болельщиков, и эти инвестиции отражают это. Предложение равных призовых — это проявление уважения к игрокам и их труду, а также приведение турнира в соответствие с ценностью игры».
При том, что минимальный призовой фонд для турниров WTA 500 в 2026 году составляет $1 206 446, Чарльстон предлагает $2,5 миллиона, что на $1 293 554 больше требуемой суммы. Игроки получат $2,3 миллиона в качестве призовых за выступление на корте, а еще $200 000 будут направлены в Ассоциацию льгот женского тенниса (WTBA). WTBA предоставляет ключевые услуги спортсменкам, включая пенсионное обеспечение, медицинское страхование, субсидирование обучения в колледжах и онлайн-программ через Университет Флориды и Университет Индианы (Восток), а также другие инициативы.
Турнир Charleston Open всегда был новатором в теннисе. В 1973 году он стал первым женским турниром, предложившим призовой фонд в $100 000, и первым, транслировавшимся в прямом эфире на национальном телевидении. Первая чемпионка, Рози Казалс, получила чек на $30 000 — это был самый крупный выигрыш для женщины в том году. Турнир также был признан «Турниром года WTA 500» четвертый год подряд по голосованию игроков и первым в WTA Tour на грунтовом покрытии внедрил систему электронного судейства Electronic Line Calling Live в 2025 году.
Это решение опережает график WTA по достижению равных призовых: все независимые турниры уровня WTA 500 планируют ввести равные призовые к 2033 году.
Турнир Credit One Charleston Open вернется на стадион Credit One с 28 марта по 5 апреля 2026 года. Среди уже подтвердивших участие игроков — ведущие американские теннисистки Аманда Анисимова, Джессика Пегула, Мэдисон Киз и Эмма Наварро, а также олимпийская чемпионка Белинда Бенчич. Девятидневное соревнование включает основную сетку одиночного разряда на 48 игроков, квалификационную сетку на 24 игрока и парный разряд на 16 пар. Ежегодно турнир посещают более 90 000 зрителей на острове Дэниел.
Это историческое объявление вызвало широкую поддержку. Генеральный директор WTA Порша Арчер назвала его «умной, стратегической инвестицией», которая «стимулирует рост, возможности и ценность» женского спорта. Директор турнира Боб Моран отметил, что это отражает «направление развития WTA Tour», а ведущие игроки, такие как Мэдисон Киз, Джессика Пегула и Эмма Наварро, а также легенда тенниса Винус Уильямс, выразили гордость и благодарность за то, что турнир в Чарльстоне подает пример, инвестируя в равные возможности для женщин в теннисе и признавая их ценность.
В партнерстве с Tennis Channel и WTA Media турнир Credit One Charleston Open транслируется от первого до последнего мяча, охватывая миллионы фанатов в США и через 174 международных партнера, предлагая более 100 часов прямого эфира.
