25-летняя спортсменка Дениз Гомес ярко заявила о себе в UFC, одержав в 2023 году две досрочные победы подряд в минимальном весе над Бруной Бразил и Ясмин Хаурегуй (последняя — всего за 20 секунд). Однако затем последовало поражение от опытной ветеранки Анжелы Хилл.
Именно это поражение изменило ее подход к тренировкам и боям.
После неудачи Гомес восстановилась, одержав две победы судейскими решениями над Эдуардой Моурой и Каролиной Ковалькевич. Теперь ее статистика в компании составляет 4-2, а общий профессиональный рекорд — 10-3. Предстоящий бой против Элизы Рид 17 мая она рассматривает как еще одну возможность вырасти как спортсменка.
«Я становлюсь лучше и думаю о будущем», — сказала Гомес в интервью. «Раньше у меня было огромное сердце, но не было зрелости или ума, так что теперь я ищу это. Бой с Каролиной был именно таким. Люди говорили: `О, ты могла ее нокаутировать`. Я действительно могла, но, возможно, если бы я так сильно гналась за нокаутом, я бы не развилась настолько, насколько, по-моему, развилась. Я стараюсь стать разносторонним бойцом. Я усердно работаю за кулисами. Я должна испытать себя. Нравится это или нет, но я должна думать о будущем. Возможно, люди этого не понимают. Раз у меня есть большая нокаутирующая мощь, значит, я должна использовать только ее? Я должна работать над тем, чтобы стать полноценным бойцом».
Ее оппонентка, Элиза Рид, бывшая чемпионка Cage Fury в минимальном весе, ранее побеждавшая Жасмин Ясудавичус, с момента перехода в UFC чередует победы и поражения. В своем последнем поединке 32-летняя спортсменка одержала победу решением над Джессикой Пенне, улучшив свой рекорд в промоушене до 4-4.
Сама Гомес видит прогресс в своей игре, но понимает, что это долгий процесс.
«Эти последние несколько боев были очень хороши для меня, потому что придали уверенности, но я все еще на этом пути», — сказала Гомес. «Шаг за шагом. Я не гонюсь за деньгами, не гонюсь за рейтингами, я стремлюсь стать лучше, чем была в своем последнем бою, потому что знаю, что остальное — следствие. На этот год это главная цель и как спортсменки, и как личности».
В то же время ММА — это не только спорт, но и развлечение. Гомес понимает, что поединки, которые могут показаться незрелищными, могут навредить ее репутации в долгосрочной перспективе. Однако она просит фанатов проявить терпение.
«Это особенно тяжело из-за свиста», — сказала Гомес. «Люди любят видеть, как бойцы буквально ломают друг друга в октагоне. И нам это тоже нравится. Но когда приходит время бороться, а не обмениваться ударами в стойке, люди начинают свистеть. В такой момент нужно обладать самоконтролем и говорить себе: `Нет, я дерусь прежде всего для себя, а потом уже для фанатов`. Но все это будет иметь свою цель в будущем».
Гомес все еще находится в «переходе» от зрелищного бойца, ориентированного на экшен, к разносторонней спортсменке. Теперь она чувствует себя достаточно уверенно, чтобы сказать, что она полноценный боец ММА. В случае победы в предстоящем бою, Гомес планирует попросить UFC включить ее в кард выездного турнира, чтобы выйти из зоны комфорта и выступить перед большей аудиторией за пределами бойцовского центра APEX.
«Я показываю в каждом бою, что я не просто ударница», — сказала Гомес. «Мой девиз — агрессия с умом. Агрессивность привела меня сюда, но я считаю, что только этого недостаточно, чтобы добраться туда, куда я хочу. Именно это отличает тех, кто на вершине. Я думаю, у меня есть эта агрессивность, и я стала немного умнее для этого боя».
«Я не думаю, что [Рид] продержится три раунда, потому что у меня хороший глаз на нокаут, но я также могу бороться», — предсказывает Гомес. «Я хочу выйти туда, прочувствовать бой и контролировать его. Нокауты, которые у меня были, были чистым инстинктом — с умом тоже. Но я хочу большего. Меня не устраивает только это. Поражения подтолкнули меня к мысли: `Что делать, если стратегия не сработает?` Раньше меня недооценивали, и я никого не недооцениваю, но я знаю себя. Я знаю, что у меня есть все средства, чтобы завершить ее досрочно».
