Дин Томас считает, что Леону Эдвардсу не хватает бойцовского характера.
В минувшую субботу Эдвардс встретился с Шоном Брэди в главном событии UFC London, и бой сложился для бывшего чемпиона крайне неудачно. Брэди доминировал над «Рокки» на протяжении большей части поединка и стал первым, кто смог финишировать Эдвардса, проведя удушающий прием «гильотина» в четвертом раунде. Но Томас, который был в углу Брэди в субботу, понял, что бой окончен задолго до сдачи. По его словам, все стало ясно, когда Эдвардс попытался провести тейкдаун в третьем раунде.
«Когда он это сделал, я замолчал и посмотрел на Джона Маркеса, главного тренера, и спросил: `Он сейчас попытался перевести Шона в партер?`», — рассказал Томас в подкасте Энтони Смита. «А когда его перевернули, Джон сказал: `Да мы можем просто играть в шашки или шахматы прямо сейчас, потому что нам ничего не нужно делать`. В этот момент мы поняли, что бой окончен. Когда Леон пошел на этот тейкдаун, он показал, что больше не хочет там находиться, и это был конец. Я не мог поверить своим глазам».
Это было сокрушительное поражение для Эдвардса, который теперь впервые в своей карьере столкнулся с серией поражений и выбыл из титульной гонки. Возможно, еще хуже то, как выглядели эти два поражения. Томас говорит, что серия неудач Эдвардса выявила суровую правду о бывшем чемпионе: у него нет нужного характера для этого спорта.
«Я не хочу, чтобы это прозвучало неуважительно по отношению к Леону, потому что я по-прежнему считаю, что по навыкам, телосложению и всему остальному, он был отличным чемпионом», — сказал Томас. «Он отличный боец. Он по-прежнему входит в топ-5. Но я просто не думаю, что Леон в душе настоящий боец».
«Я говорю это, сравнивая с Джастином Гейджи и Дастином Порье. Эти парни будут драться с тобой на парковке. Я думаю, что он спортсмен и исполнитель. Я думаю, что он креативный. Я думаю, что в зале он, вероятно, побеждает всех. Суперволшебный. Я просто думаю, что когда включается свет и приходит время по-настоящему драться, несмотря на то, что он не настоящий боец, он все равно был настолько хорош. Он все еще настолько хорош и все еще способен побеждать всех».
Это жесткая оценка от Томаса, но не первая, которую он дает Эдвардсу. Во втором бою Эдвардса с Камару Усманом Томас, комментируя бой, отметил, что Эдвардс выглядел морально сломленным, незадолго до того, как Эдвардс совершил чудесный камбэк и нокаутировал соперника в последнюю минуту. В этот раз такого камбэка не произошло, и, учитывая растущую выборку, Томас считает, что даже команда Эдвардса понимает, что он говорит правду.
«Я думаю, что они даже признают, что Леон временами не является настоящим бойцом в душе», — сказал Томас. «И они хотят, чтобы он им был, поэтому они так оберегают его. Поэтому тренер говорит: `Давай, сынок! Не позволяй ему себя запугивать!` Потому что они знают, что если бы у него было чуть больше упорства и способности грызть железо, он, вероятно, все еще был бы чемпионом мира…».
«И, честно говоря, у меня тоже этого не было. Поэтому я знаю, как это выглядит, потому что у меня этого тоже не было. Когда мне становилось тяжело, я тоже прибегал к уходу в гард. Я прибегал к тейкдаунам и уходу в гард, так что я знаю, как это выглядит».
