После победы над действующими чемпионами мира из Германии в первом матче ЧМ-2018, вторая победа практически гарантировала бы им место в плей-офф. Сборная Мексики считалась фаворитом в матче против Южной Кореи, но победа никогда не бывает легкой, что и объясняло напряжение среди группы мексиканских болельщиков в корейском квартале Лос-Анджелеса в то прекрасное субботнее утро.
«Я смотрел матч с моими мексиканскими друзьями, и меня поразило, с каким благоговением и страхом они говорили о Соне Хын-Мине как о звездном игроке, — вспоминает Джош Ли, давний житель Лос-Анджелеса и соучредитель фан-группы LAFC Tigers из Корейского квартала. — Каждый замирал, как только он касался мяча, потому что от него можно было ожидать чего угодно».
Мексиканские болельщики, с которыми Ли смотрел тот матч, вздохнули с облегчением после финального свистка: победа со счетом 2:1 над Южной Кореей дала им хорошие шансы на выход в 1/8 финала (хотя им впоследствии понадобился гол Сона в последнем матче группы F Южной Кореи против Германии, чтобы сборная Мексики прошла дальше, несмотря на поражение 0:3 от Швеции — этот гол навсегда привязал их к Сону). Однако Эль Три не вышли из матча без потерь — Сон забил великолепный крученый гол с дальней дистанции в добавленное время, напомнив всем, что всего за несколько недель до этого он завершил сезон в Тоттенхэм Хотспур с 18 голами.
«Невероятное уважение, соперничество между странами… Я подумал: «Вот это да, наконец-то у нас есть свой герой!» — вспоминает Ли. — «Посмотрите, что этот парень может сделать за 90 минут. Это прекрасно»».
В воскресенье Ли и его единомышленники, болельщики LAFC, наконец-то встретят Сона в Лос-Анджелесе на его первом домашнем матче с момента перехода в клуб MLS в этом месяце. Однако это вряд ли будет обычный домашний дебют для столь высококлассного игрока. Воскресный матч против Сан-Диего ФК может стать началом того, что кажется естественным переходом для Сона, который будет жить в городе с самым большим количеством этнических корейцев за пределами Корейского полуострова, а также откроет новую главу в богатой на звезд истории MLS, написанную уникальным в своем роде игроком.
Эффект Сона Хын-Мина
«Я пришел сюда, чтобы сделать MLS еще больше».
Сон не первый, кто произносит подобную фразу в интервью, однако она ярко демонстрирует очевидную ценность, которую игрок такого калибра приносит клубу MLS или лиге в целом. Прежде всего, это естественное игровое мастерство, которым обладает 16-й лучший бомбардир в истории Премьер-лиги, и которое он быстро продемонстрировал в MLS, забив гол и отдав результативную передачу в своих первых трех матчах.
Однако звездный статус Сона означает, что он приносит LAFC множество неигровых преимуществ, подобно другим звездам, приходившим в MLS до него. Объявление LAFC о переходе Сона 6 августа имело глобальный охват в пять раз больший, чем их предыдущий самый успешный пост — приобретение бывшего товарища Сона по Тоттенхэм Хотспур, Гарета Бэйла, в 2022 году. Социальные медиа клуба собрали около 33,98 миллиарда просмотров в начале августа. С тех пор 33-летний игрок сгенерировал 339 миллионов показов и 14 миллионов взаимодействий на аккаунтах LAFC и MLS в социальных сетях, а видео в TikTok, где Сон зарабатывает пенальти в своем дебютном матче за LAFC против Чикаго Файр, стало вторым по популярности постом MLS в социальных сетях в 2025 году с 26 миллионами показов. LAFC утверждает, что внимание в социальных сетях привело к росту спроса на билеты на стадионе, и новый сектор со стоячими местами был полностью распродан.
«Я думаю, это открывает двери для новых возможностей, — сказал Скотт Роснер, академический директор программы спортивного менеджмента Колумбийского университета, — чтобы они проявили себя, а лига могла этим воспользоваться».
В отличие от других игроков мирового класса, выступавших в MLS, Сон является первым крупным именем из Азии — континента, который традиционно не давал футбольных талантов с таким игровым мастерством и внеигровой популярностью, что отличает суперзвезду. Это открывает уникальную возможность для LAFC и MLS получить доступ к неосвоенному рынку, как с точки зрения аудитории, так и потенциальных деловых партнеров.
«Первое, о чем вы думаете, это [то, что] вы можете увидеть рост доходов от продажи билетов, потому что появляются новые фанаты, желающие прийти, но спонсорский аспект, я думаю, действительно потенциально значителен, — сказал Роснер. — С точки зрения построения бренда, я думаю, это помогает. Он, безусловно, откроет двери для большего числа болельщиков».
LAFC и MLS смогут не только использовать Лионеля Месси из Интер Майами как шаблон для максимизации экономического эффекта от прихода Сона, но и черпать примеры из MLB. По сообщениям, Сёхэй Отани приносил от 10 до 20 миллионов долларов дополнительного годового дохода к концу своего пребывания в Лос-Анджелес Энджелс, а его ежегодное влияние на доходы Доджерс сейчас достигает девятизначной отметки, особенно после того, как он открыл бейсбольному клубу путь к заключению выгодных спонсорских сделок с японскими компаниями. До Отани был Ичиро Сузуки, который, как сообщается, привлекал японских туристов в Сиэтл во время своего выступления за Маринерс. Сходства достаточно, чтобы представить Сона, стоящего на питчерской горке Доджер Стэдиум — возможность, зарезервированная для звезд. Однако сравнение Сона в MLS с Отани или Сузуки в MLB не является полностью аналогичным. Тем не менее, есть сходства, которые можно извлечь из реакций, которые каждый спортсмен вызывает у своих фанатов, и пребывание Сона в США, вероятно, вдохновит на уникальную версию знакомой модели.
«Я думаю, азиатская диаспора — будь то филиппинцы, японцы, корейцы — это интересно, потому что мы все поддерживаем азиатское лицо, но я считаю, что японская сущность Сёхэя и корейская сущность Сона должны праздноваться по-своему, — сказал Ли. — Точно так же, как японское сообщество действительно возвысило Сёхэя в новом свете, я с нетерпением жду, когда корейское сообщество, несомненно, возвысит Сона. … У меня много азиатских друзей, которые просто любят Сона за то, что он достаточно представителен, и это очень здорово видеть».
«Сон — для всех»
Путь к экономическому влиянию прокладывается самым неосязаемым качеством из всех — приветливостью, которая выходит за рамки простой симпатии, создавая крепкую эмоциональную связь между звездой и ее многочисленными обожающими поклонниками. Сон обладает этим в избытке, особенно в корейской диаспоре.
«Я чувствую, что он почти национальное достояние Кореи, учитывая его успехи, — сказала Кейси Фэйр, корейская футболистка, выступающая на правах аренды за Юргорден из базирующегося в Лос-Анджелесе клуба Энджел Сити (NWSL). — В каком-то смысле он вывел корейский футбол на мировую арену, и я думаю, что его феноменальная карьера за границей стала настоящим вдохновением не только для корейских спортсменов, но и для корейского народа в целом. Я бы сказала, что не только спортсмены, но, наверное, каждый кореец сказал бы, что он очень важен для Кореи».
Задолго до того, как его переход в LAFC стал реальностью, Сон был неотъемлемой частью корейской культуры. Его роль посла в MLS — лишь продолжение многолетнего статуса лица корейского футбола, часто говорящего о своей национальной гордости и признающего значительную корейскую фанатскую базу «Тоттенхэма» как отличительную черту его десятилетнего пребывания в лондонском клубе. Кажется, что у каждого члена корейского сообщества есть мнение о Соне, и оно, похоже, становится все более восторженным.
«Он действительно сломал некоторые стереотипы о том, каким может быть и что может производить азиатский футболист, — сказал Ли. — Любой спортивный фанат знает, что существует модель игрока, и она часто окрашена расовыми предубеждениями относительно того, что способна произвести та или иная культура. Трудолюбивый, прилежный кореец во многих отношениях был представлен невероятным [бывшим полузащитником Манчестер Юнайтед] Пак Джи-соном. Но поскольку он был так хорош в том, что делал, и он держал голову опущенной, позволяя своим действиям говорить за него, я думаю, люди просто предполагали, что это все, на что способен корейский футбол. А затем, когда вы видите кого-то вроде Сона Хын-Мина, который в молодости вырос в эту невероятную личность, которая вихрем проносится по бровке, обладает невероятной левой ногой, правой ногой, навыками завершения атак, становится обладателем Золотой бутсы Премьер-лиги — он превзошел то, что мы считали возможным для азиатского футболиста. И, как бы прямо я ни говорил, это означало, что люди стали смотреть на корейцев по-другому, в ином свете».
Однако эта выдающаяся черта делает Сона любимцем болельщиков и за пределами корейского сообщества.
«Что касается меня, то в нем самое главное — это та радость, с которой он играет, — сказал Стив Причард, уроженец Лондона, преданный болельщик Тоттенхэма, ныне живущий в Лос-Анджелесе и владеющий сезонным абонементом LAFC. — Я думаю, лучшее слово — это радость, и, на мой взгляд, обладать ею, даже когда «Шпоры» переживали трудные годы, все равно доставляло удовольствие, не так ли? Он забивал фантастические голы в ворота Бернли и Арсенала, и просто знание того, что в любой день он может сделать что-то, чего вы никогда раньше не видели, а также знание того, что в каждом матче он будет выкладываться на полную. Он стал воплощением того, чего болельщики «Шпор» хотят от игрока — того, кто действительно хочет играть. Вы знаете это клише: «игра — это слава», так вот, он играл в футбол так, как нам нравится смотреть футбол. Видеть это, видеть его мастерство, его скорость, его улыбку — все это было просто привилегией».
Путь Сона к суперзвездности был маловероятным, но бесспорным, что ярко проявилось в последнем матче игрока за Тоттенхэм в предсезонном товарищеском матче против Ньюкасл Юнайтед в Сеуле. Обе команды оказали Сону почетный караул, что, по словам менеджера Ньюкасла Эдди Хау, не было запланировано с его стороны, но было «инстинктивным».
«Его история, его рекорды, его наследие говорят сами за себя, и не только в Тоттенхэме, но и в Премьер-лиге, — сказал Райан Мейсон, бывший товарищ Сона по «Шпорам» и нынешний менеджер Вест Бромвич Альбион. — Я думаю, он был тем, кого очень уважали и ценили за то, что он делал на футбольном поле. Он был человеком, у которого были невероятные моменты, он забивал невероятные голы, был профессионалом, скромным, очень хорошим человеком… Все в Тоттенхэме, все в Англии любят его, и теперь я почти уверен, что все в Америке полюбят его так же».
В MLS Сон получит возможность насладиться своим уже сложившимся наследием. Ли рассказал, что 100 миниатюрных корейских флагов будут развеваться на северной трибуне стадиона БМО во время домашнего дебюта Сона в воскресенье, повторяя знакомое зрелище на стадионе Тоттенхэм Хотспур, где корейцы наблюдали за игроком, который вдохновлял невероятное чувство национальной гордости. Однако это, вероятно, будет лишь одна из черт притягательной силы Сона.
«Он для всех, — сказал Ли. — Мы говорим о корейской идентичности Сона, но я чувствую, что теперь он принадлежит всем нам. Он принадлежит этому городу. Он важен не только для латиноамериканского сообщества здесь, но и для азиатского сообщества, для армянского сообщества, для афроамериканского сообщества, которые все связаны с LAFC. Он для всех нас, и я думаю, в этом схожесть с Сёхэем: каждый может найти что-то, с чем себя идентифицировать, и что принести домой и чем гордиться».
