Генеральный менеджер «Бостон Брюинз» Дон Суини подписал новый двухлетний контракт. Клуб выразил доверие Суини, возложив на него ответственность за перестройку состава после того, как команда впервые с 2016 года не смогла пробиться в плей-офф в текущем сезоне.
Это решение было принято примерно через месяц после того, как президент клуба Кэм Нили заявил о необходимости переосмыслить позицию Суини, который занимал пост генерального менеджера уже десять лет. За это время «Брюинз» демонстрировали выдающиеся результаты в регулярных чемпионатах, но их успехи в плей-офф были менее значительными. В ноябре Суини уволил главного тренера Джима Монтгомери, под руководством которого в сезоне 2022-23 команда установила рекорды НХЛ по количеству побед (65) и очков (135). Затем, когда команда не показала ожидаемого прогресса под руководством временно назначенного Джо Сакко, Суини пошел на кардинальные изменения, распродав часть игроков перед дедлайном обменов.
«Дон уверенно и целенаправленно справляется с этим непростым периодом для нашего клуба, имея четкое видение будущего «Бостон Брюинз»», — прокомментировал Нили. «Он принимал трудные решения перед дедлайном, будучи убежденным, что они окупятся по мере нашего возвращения к борьбе за высокие места».
За десять сезонов под руководством Суини «Брюинз» одержали 458 побед при 233 поражениях и 91 ничьей в регулярных чемпионатах, восемь раз выходя в плей-офф. Набранные командой 1007 очков и процент набранных очков (.644) являются одними из лучших в НХЛ за этот период.
Однако за время работы Суини «Брюинз» лишь однажды сумели преодолеть второй раунд плей-офф, достигнув финала Кубка Стэнли в 2019 году под руководством Брюса Кэссиди. Кэссиди был уволен три года спустя и в первом же сезоне привел «Вегас Голден Найтс» к победе в Кубке Стэнли.
Монтгомери сменил Кэссиди в Бостоне, выиграв 112 матчей за два сезона, но пройдя лишь одну серию плей-офф в плей-офф. Он был отправлен в отставку после 20 матчей текущего сезона. Поскольку стало очевидно, что команда не сможет претендовать на место в плей-офф, Суини обменял капитана Брэда Маршанда — последнего игрока, оставшегося в составе с чемпионского сезона 2011 года. Этот шаг стал частью масштабной чистки состава, ознаменовавшей конец самой успешной эпохи франшизы со времен игры Бобби Орра на старом стадионе «Бостон Гарден».
Ниили добавил, что Суини сейчас занимается поиском нового главного тренера, параллельно готовясь к предстоящему драфту.
«Я уверен в его плане, который он последовательно реализует последние несколько месяцев, и с энтузиазмом жду того, что ждет нашу команду в будущем», — сказал бывший нападающий «Брюинз» о бывшем защитнике клуба. «Ожидания в Бостоне всегда были кристально ясны. Речь идет о победе в чемпионатах».
Ветеран 16 сезонов в НХЛ, почти все из которых он провел в Бостоне, Суини возглавил фронт-офис одной из команд «Оригинальной Шестерки» в 2015 году. В 2019 году, после выхода «Брюинз» в финал Кубка Стэнли, он был удостоен награды Генерального менеджера года в лиге. Этой зимой он также занимал пост генерального менеджера сборной Канады на победном турнире «4 Nations Face-Off» и станет помощником генерального менеджера сборной страны на Олимпийских играх 2026 года в Милане и Кортине.
«Это большая честь — быть частью франшизы с такой богатой историей и страстными болельщиками», — заявил Суини. «Я полностью осознаю и принимаю ответственность, которая сопутствует этой роли. Наши болельщики возлагают на команду высокие надежды, и я тоже. Наша общая цель — построить команду, которой болельщики «Брюинз» смогут гордиться, и в конечном итоге вернуть еще один Кубок Стэнли в Бостон».