Дрикус дю Плесси и Хамзат Чимаев наконец-то готовы сойтись в поединке.
Во вторник генеральный директор UFC Дэйна Уайт во время прямого эфира в Instagram анонсировал, что дю Плесси будет отстаивать свой пояс чемпиона в среднем весе против Чимаева. Этот бой станет главным событием турнира UFC 319, который пройдет 16 августа на арене United Center в Чикаго. Для UFC это будет первое возвращение в «Город Ветров» с 2019 года, когда там состоялся UFC 238.
Дю Плесси, не знающий поражений с момента присоединения к UFC в 2020 году, завоевал титул чемпиона в среднем весе в начале 2024 года, одержав победу раздельным решением над Шоном Стриклендом на UFC 297. Затем он успешно провел первую защиту, победив Исраэля Адесанью болевым приемом в четвертом раунде на UFC 305 прошлым летом. Совсем недавно, в феврале на UFC 312, дю Плесси уверенно закрепил свое лидерство, снова победив Стрикленда, на этот раз единогласным решением судей.
Непобежденный Чимаев, прославившийся в 2020 году, долгое время считался одним из главных претендентов на золото UFC, но в последние годы сталкивался с трудностями в регулярном выступлении. Однако каждый его выход в октагон был впечатляющим: на его счету восемь побед в промоушене, шесть из которых досрочно. В своем последнем бою на UFC 308 Чимаев уже в первом раунде одолел бывшего чемпиона в среднем весе Роберта Уиттакера болевым приемом (признанным «Сабмишеном года 2024»), наконец-то заработав свой шанс побороться за титул.