Джош Моррисси – и хоккейный фанат, и настоящий исследователь игры.
Защитник «Виннипег Джетс» с большим интересом следит за сюжетными линиями, которые захватывают внимание всего хоккейного мира.
Неустанное стремление Александра Овечкина побить вечный рекорд Уэйна Гретцки по голам в НХЛ – одна из таких историй, и до рекорда остаются считанные голы.
Моррисси, конечно, не хочет, чтобы российская суперзвезда приблизилась к рекорду во вторник.
«Виннипег» принимает Овечкина, которому осталось забросить всего семь шайб, чтобы превзойти рекорд Гретцки в 894 гола, и «Вашингтон Кэпиталз» в многообещающем матче, полном интриги.
Команды ведут напряженную борьбу в верхней части турнирной таблицы за лучший результат регулярного сезона лиги. «Кэпиталз» (47-15-8) входят в игру со 102 очками, на два больше, чем у «Джетс» (48-19-4) в гонке за Президентский трофей.
«Виннипег» также предстанет с обновленной первой линией из-за травмы, в то время как кампания «Вашингтона» под руководством Спенсера Карбери делает второго тренера главным претендентом на «Джек Адамс Эворд» как лучшего тренера лиги.
Однако, история Овечкина затмевает все.
39-летний вингер имеет на своем счету 888 голов за карьеру, включая 35 в 54 играх в сезоне 2024-25 после пропуска 16 матчей из-за перелома ноги ранее в сезоне.
«Разве это не захватывающее время, чтобы быть частью такой команды?» – сказал Моррисси о погоне Овечкина после тренировки в понедельник. «Я думаю, что это источник энергии для них».
Овечкин, у которого осталось 13 игр в сезоне 2024-25, чтобы догнать Гретцки, заряжает «Кэпиталз» энергией на протяжении последних двух десятилетий.
Первый номер драфта 2004 года имеет девять сезонов с 50+ голами, включая 65 голов в сезоне 2007-08, и достигал отметки в 40 голов как минимум 13 раз, включая сокращенный из-за локаута сезон 2012-13 и два сезона, пострадавших от пандемии.
«Когда у тебя есть шанс быть в одной эпохе с таким игроком, как он, это очень здорово», – сказал форвард «Джетс» Нино Нидеррайтер. «За этим очень интересно наблюдать».
Казалось, что Овечкин замедляется, когда забросил всего 33 гола в сезоне 2016-17, но затем мощно ответил, забив 148 голов в следующих трех сезонах, и подошел к тренировочному лагерю, отставая от рекорда Великого на 41 гол – рекорда, который когда-то считался недостижимым.
«Одно дело – провести хороший год, пару хороших лет или экстраполировать это на десятилетие… он делает это гораздо дольше», – сказал Моррисси. «Стабильность его способности забивать – вот почему он собирается побить этот рекорд».
«Вся лига в восхищении».
Главный тренер «Джетс» Скотт Арниэль был впечатлен тем, как «Кэпиталз» справляются с ажиотажем вокруг погони Овечкина.
«Это должно было стать огромным фокусом внимания», – сказал он. «Они выиграли много хоккейных матчей… Ови играет, и дело не только в забивании голов. Он играет правильно».
В свой первый сезон в качестве главного тренера «Виннипега» Арниэль был ассистентом в «Вашингтоне» сразу после того, как «Кэпиталз» завоевали свой первый Кубок Стэнли в 2018 году.
Опытный тренер видит много общего между нынешней командой и той, которая прошла через четыре раунда чуть более семи лет назад.
«(Овечкин) сыграл большую роль в такой игре», – сказал Арниэль. «Это глубокая команда, это большая команда, они получают большой вклад».
«И когда Ови на льду… ему нужно совсем немного, если шайба попадает ему на клюшку».
Тем временем «Джетс» будут играть без крайнего нападающего первого звена Габриэля Виларди (травма верхней части тела, выбыл на несколько недель) после того, как он получил травму в воскресном поражении от «Баффало Сэйбрз». Алекс Иафалло займет его место во вторник.
«Действительно разочаровывает», – сказал Арниэль о потере 25-летнего Виларди, который хорошо взаимодействовал с Марком Шайфеле и Кайлом Коннором. «Немного странная ситуация».
«Виннипег» и «Вашингтон» сыграли дикий матч 5-4 в овертайме 1 февраля, в котором Овечкин сравнял счет 4-4 в третьем периоде своим 877-м голом, прежде чем Моррисси принес дополнительное очко, забив свою вторую шайбу в матче.
«Не знаю, увидим ли мы снова фейерверк или более типичную игру», – сказал защитник о клубах, которые в основном полагаются на оборонительную структуру. «Это просто показывает, что когда обе команды находятся в верхней части турнирной таблицы, вы можете играть в разных стилях».
Первый опыт Моррисси в НХЛ, по совпадению, пришелся на 2013 год против Овечкина, когда «Виннипег» играл с «Вашингтоном» в предсезонке.
18-летний, юный Моррисси не мог поверить, кто выходит на лед с другой стороны.
«Я подумал: «Я никогда не видел такого большого парня на льду», – сказал он о № 8 «Кэпиталз». «Я был немного ошеломлен».
Если вернуться еще дальше, Моррисси было 10 лет, когда Овечкин вошел в лигу в качестве яркого новичка в 2005 году.
«Расцвет моей эры коллекционирования хоккейных карточек», – сказал 29-летний уроженец Калгари. «Мой первый опыт надевания свитера НХЛ и наблюдения за тем, как он летит по льду, был довольно пугающим».
«Это то, что я никогда не забуду».
«Джетс» стремятся сделать вторник вечером, который никто не запомнит на пути Овечкина к истории.
