Джон Джонс считает бои своей работой, но признает, что напряженное соперничество с Даниэлем Кормье было не просто делом принципа, а стало глубоко личным и выявило в нем самые темные стороны.
Джонс, которого многие считают величайшим бойцом всех времен, лишь несколько раз сталкивался с серьезными трудностями в октагоне за свою блестящую карьеру. К большинству соперников он подходил с профессиональной установкой – выполнить свою работу и одержать победу. Но с Кормье все было иначе. Джонс признался, что так сильно презирал двукратного олимпийца, что это заставило его тренироваться еще усерднее, чтобы гарантированно не проиграть, когда они наконец встретились в клетке.
«Клянусь, Даниэль Кормье в некотором смысле меня состарил», — рассказал Джонс в интервью на YouTube-канале Vic Blends. «Я дерусь из любви. Я делаю то, что делаю, исключительно из любви — люблю этот дар, возможности, фанатов, деньги, всё это. Но с Даниэлем Кормье впервые проявилась ненависть, когда я просто не мог представить, что проиграю этому человеку.
Помню, я проводил дополнительные тренировки на Рождество только потому, что тогда так сильно его ненавидел и не мог представить поражение. Это подтолкнуло меня к победе над ним, но я больше никогда не хочу действовать из такой энергии».
Джонс уверен, что его сильное презрение было взаимным, поскольку он неоднократно слышал подобные слова от Кормье, когда тот публично говорил об их противостоянии.
«Я знаю, что он тоже чувствует ко мне то же самое», — сказал Джонс о Кормье. «Я слышал его слова в интервью, например: „Я по-настоящему ненавидел Джона Джонса“. Это было очень напряженно, тренировочные лагеря отнимали много сил и, вероятно, отняли у нас по несколько лет жизни, просто потому что мы действовали из такой сильной ненависти».
Одно из самых жарких столкновений произошло во время совместного интервью Джонса и Кормье на ESPN, когда словесная перепалка попала на камеру, хотя бойцы не знали, что их записывают.
Печально известный обмен репликами в итоге был опубликован, и Джонс признался, что его желание физически навредить Кормье в тот момент было абсолютно искренним.
«У нас был момент за кулисами, который потом слили, где я буквально сказал ему, что собираюсь его убить», — рассказал Джонс. «Мы думали, камеры выключены, но трансляция еще шла. Он спросил: „Ты по соседству?“, а я ответил: „Да, я по соседству“, а потом: „Ты все еще там, трус?“ Он: „Я все еще здесь“. Он сказал: „Жаль, что меня не пустят по соседству, чтобы я мог плюнуть тебе в лицо“.
Я подумал о том, как часто мы видимся лицом к лицу, и он действительно мог бы в какой-то момент плюнуть мне в лицо. Нам предстояло еще много совместных медиа-мероприятий. Я сказал ему: „Братан, если ты это сделаешь, я, блин, тебя убью, я точно тебя убью“, и я действительно это имел в виду. Это было слишком мрачно для спорта и очень реально».
В конечном итоге Джонс дважды встречался с Кормье в октагоне и выиграл оба боя, хотя его нокаут в 2017 году позже был аннулирован и признан несостоявшимся из-за проваленного допинг-теста.
Несмотря на это, Джонс никогда не испытывал подобных чувств к другим соперникам. Его кипящая ненависть к Кормье не была постановкой для публики.
«Мы как-то столкнулись с Даниэлем Кормье [на улице], и слава богу, что у нас обоих были рядом команды, которые нас разняли», — рассказал Джонс. «Это был единственный боец, с кем, я чувствовал, мог бы подраться прямо на улице.
А потом мы действительно подрались в холле MGM Grand перед нашим боем. Даниэль Кормье был одним из тех парней, встреча с которым означала схватку на месте. Где угодно, когда угодно».
Учитывая, что Кормье впоследствии стал чемпионом как в тяжелом, так и в полутяжелом весе, а затем был включен в Зал славы UFC, Джонс вполне может считать победы над ним одними из величайших достижений в своей карьере.
Тем не менее, Джонсу не очень нравился он сам в тот период, связанный с противостоянием Кормье, даже несмотря на то, что им удалось создать одно из самых напряженных соперничеств в истории единоборств.
«Наблюдать за этим было интересно», — сказал Джонс. «Но участвовать в этом было не так уж весело».
