Джон Линекер не выходил на ринг MMA больше года, с тех пор как принял бой против Шиньи Аоки в Японии в качестве замены в открытом весе в последнюю минуту. «Каменные руки» возвращается в эту страну для своего дебюта в кикбоксинге на турнире ONE 172 в воскресенье, стремясь пополнить свой кошелек, пока ждет следующего боя в MMA.
Линекер сразится с бывшим чемпионом ONE по кикбоксингу Хироки Акимото в Сайтаме, после того как провел три боя по тайскому боксу за последние полгода, одержав две победы и потерпев одно поражение. Отец шестерых детей, бразилец говорит, что не намерен тратить время впустую, сидя без дела.
«Мне определенно нужно больше работать, чтобы обеспечивать семью», — сказал Линекер в интервью MMA Fighting. «Я еду туда с таким планом – нокаутировать его. Я агрессивен каждый раз, когда дерусь, всегда стремлюсь не доводить дело до судейского решения, и в этот раз не будет по-другому. Я пойду за нокаутом и постараюсь выиграть бонус в 50 000 долларов».
Линекер не планировал всего этого, поскольку был сосредоточен на возвращении своего титула ONE в трилогии с Фабрисио Андраде, но решил заработать, пока ждет этого бразильского бойца.
«Дело в том, чтобы оставаться активным и зарабатывать», — сказал Линекер. «Это лучше, чем сидеть без дела, потому что если бы не эти бои, я бы просидел без боев почти год. Я полагаю, что [ONE] ждет титульного боя. Фабрисио еще не защищал титул, я не знаю, почему он удерживал пояс, но недавно он подрался и быстро победил корейца [Вон Ил Квона]. Я воспользовался возможностью с этими боями, чтобы заработать немного денег и оставаться активным».
Бывшему чемпиону ONE в легчайшем весе исполнится 35 лет в июне, и он планирует свою жизнь после MMA, недавно основав строительную компанию в своем родном городе Паранагуа. Линекер и его деловой партнер только что закончили ремонт здания, и ему нравится новый вызов.
«Это что-то новое для меня, что-то, чего я раньше не знал», — сказал Линекер. «[У моего делового партнера] есть знания, и мне интересно погрузиться в эту другую сферу. У нас довольно тяжелая карьера [в боях], и мы не знаем, как долго тело сможет выступать на высшем уровне [смеется], поэтому мы должны быть готовы к будущему».
49-летний ветеран MMA вступает в свой дебютный бой по кикбоксингу, не зная, чего ожидать от Акимото, у которого в кикбоксинге в ONE 6 побед и 4 поражения. Японец выдал серию из пяти побед подряд на определенном этапе своей карьеры, что привело к завоеванию титула в бою против Капитана Петчиинди.
«Честно говоря, я не особо следил за ребятами из муай-тай и кикбоксинга, так как больше сосредоточился на MMA», — сказал Линекер, — «но я начал смотреть его бои после того, как нам назначили бой, и увидел, что он очень опасен, очень жесткий. Я слишком мало о нем знаю, но я видел, что у него большой опыт в кикбоксинге».
«Подготовка для нас не сильно меняется, потому что мы всегда тренируем все для MMA», — добавил он. «Теперь мы проводим более специфическую подготовку, конечно, поэтому я немного отложил грэпплинг, но в стойке мало что меняется».
«Каменные руки» одержал две победы нокаутом подряд в боях по тайскому боксу в 2024 году, отправив в нокдаун Асу Тен Пау и Алексея Балыко хуками, прежде чем проиграть решением Кулабдаму Сор.Джор.Пиек Утаю ранее в этом месяце. Он ожидает, что его нокаутирующая мощь хорошо проявится и в кикбоксинге с 8-унцовыми перчатками.
«Мы используем перчатки большего размера на тренировках, и нокаутировать немного сложнее», — сказал Линекер. «Но там 8-унцовая перчатка, и это очень опасно. Она меньше, поэтому я верю, что если рука попадет, он упадет так же, как и в перчатках для MMA».
