За последние четыре года Фабиан Эдвардс потерпел всего два поражения, оба — в титульных боях против Джонни Эблена в Bellator и PFL. Джош Силвейра, с которым Эдвардс встретится в полуфинале турнира на PFL 7 в эту пятницу, ранее сам отвечал за имитацию стиля Фабиана во время тренировочных лагерей Эблена в American Top Team во Флориде.
«Я был им [Эдвардсом], — рассказал Силвейра. — На тренировках для Джонни я имитировал его, потому что сам левша. Я хорошо понимаю его стиль, много изучал его. Если он считает, что бой будет легким — отлично, мне это только на руку. Я знаю, что со мной непросто, и буду готов к битве».
Несмотря на то, что он играл роль Эдвардса, помогая Эблену в предыдущие годы, Силвейра считает, что его собственный стиль сильно отличается от манеры британского бойца.
«Его сложно имитировать, потому что он не стремится к тейкдаунам и не оказывает постоянного давления, — пояснил Силвейра. — Я же предпочитаю работать под давлением. Имитируя его, я сосредоточился на ударах ногами — он любит набирать очки и нечасто завершает бои досрочно, не делает акцент на переводах в партер или контроле спины. Я пересмотрел множество его поединков. Он талантлив, но я вижу, как его можно победить».
Силвейра отметил, что непобежденный Эблен делился ценными советами во время подготовки. Наблюдая за их боями, сын руководителя ATT Конана Силвейры убедился, что Эдвардс «показал отличный бой, и это вызывает уважение».
Силвейра впервые подходит к бою в статусе столь явного андердога по коэффициентам. Он считает, что это возлагает на Эдвардса дополнительное давление, обязывая его победить.
«У него хорошее имя, он отличный боец, это полуфинал — на кону стоит многое», — заявил Силвейра. «Если сравнить наши карьеры… он победил того, кому я проиграл дважды… На бумаге можно найти аргументы в его пользу, но, по сути, мы очень близки по уровню».
Победитель пары Силвейра – Эдвардс выйдет в финал гран-при с призом $500 000. В финале его будет ждать победитель другого полуфинала между Далтоном Ростой и Аароном Джеффри, который пройдет в тот же вечер в Чикаго.
«Мы дошли до этапа, где каждый бой будет сложным, — сказал Силвейра. — Забудьте про легкие поединки — их больше не бывает. Но сейчас я осознаю свое положение в жизни и важность этого момента. Я должен просто выйти и сделать свою работу. Да, будет стресс, будет волнение — это нормально. Я готов к этому».
«На бумаге ты явный фаворит и должен победить, — продолжил он. — Но в реальном бою все иначе. Я часто видел, как прогнозы на бумаге не сбываются. В конечном итоге, я очень уважаю его и его семью. Его брат [Леон Эдвардс] — чемпион, они известны в Англии и достойно представляют свою страну. Я отношусь к нему с уважением, но при этом видел, как мои товарищи по команде его побеждали».
Помимо Эблена, победить Эдвардса смогли лишь Костелло ван Стеенис и Остин Вандерфорд, оба решением судей в 2020 и 2021 годах. Силвейра отмечает сходство стиля Фабиана со стилем его брата Леона Эдвардса — бывшего чемпиона UFC в полусреднем весе, который сейчас пытается вернуться после двух недавних поражений от Белала Мухаммада и Шона Брэйди.
«Они сильны, когда сами идут вперед, хорошо боксируют и кикбоксируют, но не любят работать под давлением, — сказал Силвейра. — Я планирую давить на него, вынуждать отступать и искать свою возможность. Я базовый борец, хотя и не всегда это демонстрирую; иногда я предпочитаю рубиться в стойке. Посмотрим по ходу боя, но однозначно буду идти вперед и прессинговать».
«Честно говоря, я считаю себя для него очень неудобным соперником, — добавил он. — Я борец, но также вырос на джиу-джитсу. Если я окажусь сверху и смогу забрать спину, то завершу бой болевым или удушающим приемом. Его уже нокаутировали. У меня же крепкий подбородок — меня, слава богу, еще ни разу не отправляли в нокаут, и я не планирую, чтобы это случилось 27-го числа. Но если потребуется выдержать его удар и обмениваться ударами, я это сделаю. В любом случае нас ждет зрелищный бой».
