Команда «Эдмонтон Ойлерз» продолжает активно рассматривать кандидатуру Майка Бэбкока на пост главного тренера в попытке вернуться в финал Кубка Стэнли. «Ойлерз» дважды подряд играли в финале в сезонах 2023-2024 и 2024-2025. Пик формы пришелся на 2024 год, когда команда уступила «Флориде Пантерз» в седьмом матче со счетом 2:1. В 2025 году серия была менее напряженной, и «Пантерз» победили в шести матчах, что было обусловлено менее глубоким составом «Ойлерз» по сравнению с предыдущим сезоном.
К началу сезона 2025-2026 «Ойлерз» показывали результаты хуже, чем в 2025 году, и тем более хуже, чем в 2024. Даже Леон Драйзайтль на итоговой пресс-конференции отметил отсутствие в составе таких игроков, как Райан МакЛеод, Уоррен Фойгле, Кори Перри, Винсент Деарне, Коди Сеси и других игроков глубины.
Нельзя забывать и об обороне команды. Когда «Ойлерз» добивались успеха под руководством бывшего тренера Криса Кноблауха, команда играла слаженно. Однако в сезоне 2025-2026 хоккеисты «Ойлерз», казалось, рассчитывали просто пройти в плей-офф, полагаясь на свою игру. Проблема заключалась в том, что команда демонстрировала слабую игру на протяжении всего регулярного чемпионата, и лишь дважды сумела одержать серию из трех и более побед подряд.
Когда игроки «Эдмонтон Ойлерз» сталкивались с травмами и усталостью, было заметно, что команда стала медленнее. Как отмечают на NHLRumors.com, руководство подвело Коннора Макдэвида и его партнеров. Сменив ряд тренеров – от Кена Хитчкока и Дэйва Типпетта до Джея Вудкрофта, Тодда Маклеллана и Кноблауха – проблемы оставались прежними: слабая командная оборона.
Таким образом, независимо от того, кто займет тренерский пост – Майк Бэбкок, Скотти Боумен (что было бы настоящей сенсацией) или Брюс Кэссиди (который был первым выбором «Ойлерз», но «Вегас Голден Найтс» не разрешают ему проводить собеседования с другими командами) – состав команды требует доработки, особенно с учетом вступления в силу нового двухлетнего контракта Макдэвида.
Как отметил Дэйв Пагнотта из The Fourth Period в эфире TSN Radio в Монреале, команде предстоит не одна или две перестановки, а множество изменений, которые необходимо провести в течение трех-четырех недель.
«Вот еще одна вещь, которая является частью всего этого. Да, им нужно сменить тренера, и, кажется, сейчас это, предположительно, Бэбкок. Но, ребята, им нужно внести так много изменений в этот состав.
О да, это не просто ‘Хорошо, нам нужен тренер, и нам нужно заполнить одну-две позиции’. Это значит: нам нужен тренер, нам нужно найти новый дом для Дарнелла Нерса, нам нужно перестроить линию обороны, нам нужен третий центр, нам нужно исправить наши четвертые звенья, и нам нужен крайний нападающий с хорошей скоростью, чтобы не отставать от Макдэвида и (Зака) Хаймана в первой тройке. Ну что ж, приступайте к работе, это немало.»
Имя Дарнелла Нерса также обсуждается с прошлого года. Клуб стремится избавиться от его контракта с зарплатой в $9.25 миллиона в год, чтобы улучшить состав. Аналогичные проблемы наблюдаются и у «Торонто Мэйпл Лифс» с учетом игроков, находившихся в составе, и потребностей обеих команд.
Стоит только представить, если бы в «Эдмонтоне» были приняты правильные решения. Возможно, сейчас не было бы столько пробелов в составе.
