Даже у Джо Рогана есть сожаления.
Один из самых популярных подкастеров в мире, Роган также является лицом UFC, комментируя бои промоушена с 2002 года. За это время Роган видел все – от лучших поединков до упущенных возможностей. И хотя многое могло бы сложиться иначе, одно разочарование стоит особняком: Федор Емельяненко так и не выступил в UFC в расцвете сил.
«Мое главное сожаление в MMA – мы так и не увидели Федора в UFC, когда он был на пике формы», – сказал Роган Илии Топурии в своем подкасте. «Если бы я мог выбрать что-то одно, один бой в их лучшие годы, то это был бы Федор против Кейна Веласкеса. В их лучшие годы. Это было бы невероятно».
Емельяненко, которого многие считают величайшим бойцом, так и не выступившим в UFC, когда-то считался лучшим бойцом вне зависимости от весовой категории, когда был чемпионом Pride FC. После того, как UFC приобрела Pride в 2007 году, многие звезды организации перешли в октагон, но Емельяненко не был в их числе. Вместо этого он пошел своим путем, выступая в других промоушенах. Но, по словам Рогана, UFC прилагала усилия, чтобы подписать его.
«Они пытались», – сказал Роган, отвечая на вопрос, почему UFC не подписала Федора. «Я должен быть осторожен в своих словах: Федора контролировали русские, которые были очень жесткими людьми, скажем так. Типа гангстеров. У них было много переговоров с UFC, но их требования были очень неразумными. Они хотели долю от промоушена, они хотели владеть частью всего, потому что знали, что с Федором у них был золотой билет, и хотели использовать его по максимуму. Переговоры были очень напряженными и конфронтационными. Ситуация ухудшилась, и Дане пришлось усилить охрану. Стало очень серьезно. Это были опасные люди… Все стало безумно».
Емельяненко выступал в нескольких промоушенах, включая Strikeforce и Affliction, прежде чем завершить карьеру в Bellator в 2023 году. Веласкес, тем временем, провел лучшие годы своей карьеры с 2009 по 2013 год, как раз когда у Емельяненко начался спад. Но Роган хотел бы увидеть их поединок в тот небольшой период времени, когда это было возможно.
«У этого парня была выносливость сверхчеловека», – сказал Роган о Веласкесе. «Для тяжеловеса?! Это даже не имело смысла. Были парни, которые просто разваливались. Просто увядали. Чистый боксерский стиль, отличная борьба, невероятный подбородок, несгибаемая воля. Слишком жесткий для себя самого. Слишком жесткий, из-за чего к концу карьеры его тело так сильно износилось. У него было так много травм, травмы шеи, спины, плеча, колена…»
«В расцвете сил, Кейн Веласкес против Федора. Это мое самое большое сожаление. Бой, который мы так и не увидели».
Я согласен с Джо, что непопадание Федора в UFC, вероятно, самая большая упущенная возможность в истории MMA. Но, опять же, они привели Мирко Кро Копа и даже не дали ему титульный бой. Можете себе представить, чтобы такое произошло сегодня? И в конечном итоге мы все же увидели Федора против лучших тяжеловесов UFC во времена Pride, так что хоть что-то.
