Илия Топурия готовится к поединку на UFC 317, где, по его ожиданиям, он завоюет титул чемпиона легкого веса, и уже рассматривает возможных соперников для будущих боев.
Бывший лидер полулегкого дивизиона, который в эту субботу проведет свой второй бой в категории до 155 фунтов против Чарльза Оливейры в главном событии вечера, считает, что самым громким его следующим боем, вероятно, станет противостояние с Пэдди Пимблеттом. Несколько лет назад перед одним из турниров UFC в Лондоне между ними произошла физическая стычка, и взаимная неприязнь с тех пор только нарастала.
По этой причине Топурия уже выразил желание провести первую защиту титула именно против Пимблетта и даже поделился своей идеей о том, как этот всегда прямолинейный британец может получить такой шанс.
«Если он хочет гарантировать себе титульный бой, ему нужно драться с Джастином Гейджи», — заявил Топурия во время медиа-дня UFC 317 в среду. «Потому что если он будет драться с Арманом [Царукяном], я думаю, Арман его побьет. Так что самый легкий путь для него к титульному шансу – это Джастин. Стилистически».
Арман Царукян выступает в качестве запасного бойца для главного события UFC 317, и у него также были словесные перепалки с Топурией в преддверии турнира. В январе Царукян должен был встретиться с тогдашним чемпионом Исламом Махачевым, но травма спины вынудила его отказаться от боя в последний момент.
С тех пор президент UFC Дэйна Уайт твердо придерживается мнения, что Царукяну сначала нужно одержать победу, прежде чем он получит еще один шанс на титул, но после срыва боя с Махачевым его следующий поединок так и не был назначен.
Тем временем, Джастин Гейджи заявил о своем намерении дождаться победителя боя Топурия – Оливейра, поэтому поединок с Пимблеттом может его не сильно заинтересовать.
К неудовольствию Гейджи, именно Пимблетт притягивает внимание Топурии после того, как недавно одержал уверенную победу над бывшим претендентом на титул Тони Фергюсоном. Добавьте к этому давнюю неприязнь между Топурией и Пимблеттом, и вы получите все составляющие для потенциального ёмкого противостояния.
«Этот бой легко может стать одним из самых больших в истории UFC», — сказал Топурия о возможном поединке с Пимблеттом. «Слушайте, я не воспринимаю ничего личного в этой игре. Это все профессионально».
Однако, прежде чем строить долгосрочные планы, Топурии необходимо успешно провести бой против Чарльза Оливейры на UFC 317.
Топурия уже предсказал, что намерен оказывать постоянное давление на Оливейру в октагоне и досрочно завершить бой, упомянув, как он поступал с другими известными бойцами, такими как Александр Волкановски и Макс Холлоуэй.
Услышав эти комментарии, Оливейра заявил, что планирует применить схожую стратегию, и Топурия приветствует такой боевой план от бывшего чемпиона.
«Помните, это то, что он попытается сделать», — сказал Топурия об Оливейре. «Это не то, что он сделает. Он попытается это сделать. Он попытается победить. Конечно. Я нисколько не удивлен, что он так сказал, это его работа, он должен быть уверен в себе».
