Илия Топурия получил долгожданный шанс побороться за титул в легком весе.
Генеральный директор UFC Дэйна Уайт во вторник в прямом эфире в Instagram объявил, что Топурия сразится с Чарльзом Оливейрой за вакантный титул легкого веса в главном событии турнира UFC 317. Этот турнир состоится 28 июня и завершит Международную неделю боев в Лас-Вегасе. Пояс стал вакантным после того, как Ислам Махачев освободил его, приняв решение подняться в полусредний вес для поединка против нового чемпиона Джека Деллы Маддалены.
По словам Уайта, дата и место проведения боя Делла Маддалена против Махачева пока не определены. Он также анонсировал, что в со-главном событии UFC 317 чемпион наилегчайшего веса Александр Пантожа проведет защиту своего титула против Кая Кара-Франса.
Слухи о возможности Топурии сразиться за чемпионство в легком весе ходили уже несколько месяцев. В феврале этого года «Эль Матадор» освободил свой титул в полулегком весе с ожиданием боя за пояс легкого веса против Ислама Махачева или другого топового претендента. Перед турниром UFC 315 в прошлую субботу много обсуждалось, помешает ли успешная защита титула в полусреднем весе Белалом Мухаммадом переходу Махачева (Мухаммад и Махачев являются друзьями и тренировочными партнерами). Теперь, после победы Деллы Маддалены над Мухаммадом, Махачев получил возможность подняться в дивизион и бросить вызов за этот пояс.
Топурия (16-0) стремится стать чемпионом в двух весовых категориях. «Эль Матадор» присоединился к UFC в 2020 году и быстро зарекомендовал себя как серьезный претендент, одержав победы над такими бойцами, как Юссеф Залал, Райан Холл, Брайс Митчелл и Джош Эмметт, на пути к титульному шансу. Он вошел в историю на UFC 298, нокаутировав Волкановски и став первым бойцом, победившим австралийскую звезду в бою в полулегком весе. Затем он снова вошел в историю в своей защите титула против Макса Холлоуэя, став первым, кто нокаутировал «Благословенного».
Сразу после официального объявления боя Топурия прокомментировал это в социальных сетях, попутно задев Махачева.
28 июня сбудется еще одна мечта. Я стану чемпионом легкого веса. Чарльз, заранее прошу прощения… Я просто борюсь за свои мечты. Жаль, что Махачев сбежал. 17-0
Оливейра (35-10, 1 NC) хорошо знаком с боями за вакантные титулы. Он завоевал пояс легкого веса на UFC 262, победив Майкла Чендлера после завершения карьеры действующего чемпиона Хабиба Нурмагомедова. «До Бронкс» успешно защитил титул один раз против Дастина Порье, но не уложился в вес во время второй запланированной защиты и был лишен пояса перед тем, как победить сабмишном Джастина Гейджи. У него был еще один шанс заполучить вакантный пояс на UFC 280, но он потерпел уверенное поражение от Махачева.
Бой Пантожа (29-5) против Кара-Франса (25-11, 1 NC) является своего рода реваншем: Пантожа ранее побеждал «Don’t Blink», когда они были участниками шоу The Ultimate Fighter 24. С тех пор Пантожа завоевал титул в наилегчайшем весе, успешно защитив его трижды. Кара-Франс постоянно находится в рейтингах наилегчайшего веса и получил свой шанс после того, как нокаутировал в первом раунде недавнего претендента на титул Стива Эрцега.
UFC объявил обновленный список поединков для турнира 28 июня, который пройдет на T-Mobile Arena. Состав выглядит следующим образом (порядок боев может измениться):
- Илия Топурия против Чарльза Оливейры (бой за вакантный титул легкого веса)
- Александр Пантожа против Кая Кара-Франса (бой за титул чемпиона наилегчайшего веса)
- Пауло Коста против Романа Копылова
- Бенеил Дариуш против Ренато Мойкано
- Жоната Диниз против Джастина Тафы
- Брэндон Ройвал против Манела Капе
- Джек Херманссон против Грегори Родригеса
- Вивиан Араужо против Трейси Кортез