Луис Франсисчинелли, возможно, является самым высоким полусредневесом в современном ММА. Его внушительные габариты (рост 198 см, что сопоставимо с тяжеловесом UFC Александром Волковым) и бойцовские навыки принесли ему шанс полностью изменить свою жизнь.
В пятницу Франсисчинелли стремится одержать пятую профессиональную победу подряд, когда он сразится с Анджело Риверой-младшим на турнире LFA 208 в Санта-Крузе, Калифорния. До перехода в смешанные единоборства он был кикбоксером и пытался сделать себе имя на бразильской арене, но понял, что из-за пандемии COVID-19 этот путь займет слишком много времени.
В то время Франсисчинелли было 25 лет. Он сел со своей женой и решил продать их машину и мотоцикл, чтобы купить билет на самолет в Соединенные Штаты. Он написал в Instagram восьми случайным людям, спрашивая совета о жизни в США, и первый же ответивший посоветовал ему ехать немедленно.
Через 45 дней Франсисчинелли прилетел в Калифорнию и постучал в двери знаменитого зала Black House. Денег было мало, но ему хватило, чтобы снять комнату и тренироваться. Он делил жилье с двумя другими мужчинами, один из которых был “биполярным человеком, который стал моим другом и даже одолжил мне денег на покупку машины”.
«Было тяжело», — рассказал Франсисчинелли. «Но Бог послал мне хороших людей».
Одним из таких людей оказался Хорхе Гимарайнш, менеджер нынешних звезд UFC, таких как Алекс Перейра и Александр Пантожа, а также легенд — Андерсона Силвы, Лиото Мачиды и братьев Ногейра. Одним из талантов в команде Гимарайнша был Александр Волков, топовый тяжеловес UFC, который должен был встретиться с Сирилом Ганом после нокаута Алистара Оверима. Волкову нужны были партнеры для тренировок, и выбрали того высокого парня из Бразилии.
«Но он был тяжеловесом, а я весил около 81 кг (180 фунтов)», — сказал Франсисчинелли. «Я высокий, но и только. Мне сказали: «Иди туда и спаррингуй с ним». Я подумал: «Боже мой! Но да, конечно, пойду». Я вышел и провел три тяжелых раунда с Волковым. Люди смотрели и спрашивали: «Что? Кто этот парень?» «Жоинха» [Гимарайнш] увидел меня и сказал: «О, у нас тут что-то есть»».
Гимарайнш познакомил Франсисчинелли со своим бизнес-партнером Эдом Соаресом, главой LFA, и предложил ему контракт с промоушеном, чтобы тот мог получить визу и начать свою карьеру в США.
«По сути, они сделали мне одолжение, ведь они еще не знали, кто я», — отметил Франсисчинелли. «Они видели, как я тренируюсь, но сколько людей тренируются там каждый день?»
Франсисчинелли тренировался в Black House чуть больше года, прежде чем перебраться в CMMA, где он улучшил свои навыки джиу-джитсу и борьбы, чтобы наконец начать карьеру в ММА. В один из обычных четвергов раздался звонок: его спросили, готов ли он принять бой в среднем весе с уведомлением за 48 часов, так как первоначальный боец получил травму. Он ухватился за возможность, поехал в Коммерс, Калифорния, сделал вес и нокаутировал Эммануэля Адзо всего за 85 секунд.
Через несколько месяцев, после нескольких отмененных боев, Франсисчинелли полетел в Нью-Йорк и одержал еще одну победу нокаутом в первом раунде, остановив Кена Беррса. Грег Сан и Виктор Куикс также не продержались и раунда против Франсисчинелли, который теперь чувствует, что находится в одной победе от UFC.
«Я почти попал на The Ultimate Fighter в мае, но меня не выбрали, возможно, потому что у меня было всего четыре боя», — сказал Франсисчинелли. «Но теперь они знают, кто я. Они меня видят. И я верю, что именно этот бой может стать решающим для попадания в UFC».
«Каждый день я просыпаюсь и думаю: это год, когда я попаду в UFC. Я знаю, что это случится. Я верю, что у меня огромный потенциал, и у меня большой опыт в ударке. Мне еще нужно проявить себя в некоторых областях, например, в партере, но моя борьба и джиу-джитсу становятся все лучше. У меня есть все, чтобы показать зрелищный бой, прийти [в UFC] и стать чемпионом. Я знаю, что это произойдет. И я буду там в этом году».
