В рубрике «Пятничная четверка» мы обсуждаем интригующие моменты, связанные с игроками НХЛ. На этой неделе в центре внимания:
- Как команды оценят Сэма Беннетта на рынке свободных агентов.
- Брэд Маршан по-прежнему демонстрирует невероятную игру в плей-офф.
- «Ойлерз» еще сильнее почувствуют отсутствие Зака Хаймана в матчах против «Пантерз».
- Джейк Уолман оказался важным приобретением для «Эдмонтона».
Сэм Беннетт, «Флорида Пантерз»
Для фанатов хоккейного клуба «Флорида Пантерз» игра Сэма Беннетта выглядит по-разному в зависимости от этапа сезона. В ноябре против «Чикаго» его можно почти не заметить, его игра может быть ничем не примечательной. Но в феврале на турнире «4 Нации» за Канаду он выделяется, активно борется на каждом участке льда, наносит множество бросков и забивает важные голы, как это было в финале. К маю и июню он превращается в неудержимый «товарный поезд»: регулярно забивает, применяет силовые приемы по всей площадке и полностью контролирует ход игры.
Беннетт постепенно набирает форму, достигая пика в плей-офф. Он лидирует в плей-офф по голам (12), занимает второе место по силовым приемам (87) и третье по общему количеству бросков (более 100). Его блестящая игра ярко проявилась в первом матче против «Эдмонтон Ойлерз», где он забил дважды. В игре, где на льду были такие звезды, как Коннор Макдэвид и Леон Драйзайтль, именно Беннетт был лучшим игроком на протяжении первых двух периодов. Если «Флорида» выиграет эту серию, не будет сюрпризом, если Беннетт получит «Конн Смайт Трофи». Настолько хорошо он играет.
Центральный нападающий «Пантерз» также мастерски балансирует на грани фола, не переходя черту, или делает это настолько тонко и хитро, что избегает наказаний. Найдите определение игрока, которого ненавидят болельщики соперников, но обожают фанаты его команды, и рядом увидите фотографию Беннетта.
Когда «Пантерз» завершат свое третье подряд участие в финале Кубка Стэнли, Беннетт станет неограниченно свободным агентом, если им с «Флоридой» не удастся договориться о новом контракте. Возможно, он будет двукратным обладателем Кубка и, несомненно, невероятно эффективным игроком плей-офф. Это идеальное время для Беннетта, так как несколько потенциальных претендентов будут испытывать горечь поражения в плей-офф и, возможно, будут готовы пойти на многое, чтобы избежать подобной участи в следующем сезоне. Задача для этих команд — определить справедливую стоимость для игрока, чьи лучшие моменты приходятся на период после завершения регулярного сезона (82 матча).
Июнь — время слухов о возможных контрактах и заинтересованных сторонах, и разброс предполагаемой стоимости Беннетта очень велик. Будет ли достаточно семи лет контракта с зарплатой $7 млн в год? Или какая-то команда предложит до $10 млн в год? Это будет зависеть от уровня отчаяния команд, а организаций, жаждущих успеха в плей-офф, немало.
Конечно, возможно все, но $10 млн кажутся неоправданно высокой суммой для Беннетта, даже с учетом растущего потолка зарплат. В конце этого месяца Беннетту исполнится 29 лет, и долгосрочный контракт с такой цифрой может стать рецептом для катастрофы.
Следует отметить, что для того, чтобы Беннетт мог помочь своей команде в плей-офф, она сначала должна туда попасть. Каким бы хорошим Беннетт ни был в постсезоне, его статистические показатели в регулярном чемпионате не оправдывают таких крупных инвестиций. Начисление очков ведет к большим зарплатам, а Беннетт лишь однажды превысил отметку в 50 очков. Также на протяжении карьеры он имеет процент выигрыша вбрасываний значительно ниже 50%, а его игровой стиль подвергает его риску травм, из-за которых он уже пропустил значительное время в трех из последних четырех сезонов. Было бы разумно беспокоиться, что тело Беннетта начнет подводить его до окончания долгосрочного контракта.