Организация UFC все активнее использует так называемые «гонорары за право проведения мероприятий» (site fees) как важнейший фактор при выборе городов, штатов или стран для своих турниров. Азербайджан стал одной из последних локаций, готовых заплатить значительную сумму за такую возможность.
По своей сути, гонорар за право проведения – это финансовый взнос, который местное правительство или власти платят организации, чтобы та провела мероприятие на их территории. UFC успешно договаривается о выгодных условиях, заключив ранее долгосрочные соглашения с такими местами, как Абу-Даби, и недавно достигнув договоренности о существенной выплате для начала проведения турниров в Саудовской Аравии.
Хотя точная сумма, которую Баку, Азербайджан, заплатил UFC за проведение первого турнира 21 июня, не была официально названа, президент и главный операционный директор TKO Group Holdings (компании, владеющей UFC и WWE) Марк Шапиро подтвердил, что эта небольшая страна, граничащая с Грузией, явно понесла значительные расходы.
Выступая на конференции JP Morgan Global Technology, Media and Communications, Шапиро подчеркнул, что компания активно ищет такие возможности получения гонораров по всему миру. Он привел в пример существенные выплаты за мероприятия WWE, такие как Royal Rumble в Индианаполисе (за два дня) и 7 миллионов долларов за SummerSlam в Нью-Джерси этим летом. Также упомянул соглашение с Западной Австралией о проведении нескольких мероприятий UFC в Перте в течение следующих двух лет.
«И, конечно, в июне мы получим многомиллионную сумму за Баку, Азербайджан», — заявил Шапиро. «Так что это не просто рядовые мероприятия где-нибудь в обычном Канзас-Сити».
Разговор о гонорарах начался в контексте недавнего совместного проведения мероприятий TKO в Канзас-Сити, Миссури, где в одни выходные прошли турниры UFC, WWE и Professional Bull Riders (все под эгидой TKO).
С момента образования TKO в результате слияния UFC и WWE, руководители, включая Шапиро, обсуждают возможности одновременного проведения нескольких мероприятий в одном городе для повышения интереса и стимулирования местных властей платить более высокую цену за право проведения.
Хотя Шапиро надеется, что опыт Канзас-Сити послужит «шаблоном» для будущих мероприятий, главным мотивом всегда остается финансовая выгода.
«Мы будем продолжать изучать и реализовывать подобные идеи [совместных мероприятий], но не сомневайтесь, нами движет финансовая отдача», — пояснил Шапиро. «Это принесло хорошую медийную известность, обеспечило солидный доход от гонораров и сопутствующих услуг. Это вписалось в наше расписание, проходило на отличной арене и собрало прекрасную фанатскую базу для всех видов спорта. Один плюс один действительно дал пять, но гонорары за право проведения — вот что является главным приоритетом».
Недавно WWE провела двухдневное мероприятие WrestleMania 41 в Лас-Вегасе – городе, который является «домашним» для UFC, – и, судя по всему, также получила за это солидный гонорар. Однако Шапиро подчеркнул, что город получил значительную отдачу.
«Говоря конкретно о гонорарах… посмотрите на WrestleMania 41», — сказал Шапиро. «Мы получили значительный гонорар и услуги от Лас-Вегаса. И я могу сказать, что мы только что завершили или завершаем исследование экономического влияния, и оно показывает, что WrestleMania 41 принесла городу Лас-Вегас 320 миллионов долларов».
Гонорары за право проведения стали настолько важным направлением бизнеса для UFC и WWE, что, как отметил Шапиро, этим занимается целая выделенная команда. Это указывает на то, что Азербайджан, безусловно, не последняя неожиданная локация, которая примет крупное мероприятие, если она готова «заплатить за игру».
«У нас есть целая команда, которая занимается этим, не только на уровне связей с правительством, потому что такие отношения необходимы», — сказал Шапиро. «Но и сотрудники `на местах` в разных городах, чтобы выяснить, кто хочет `заплатить за игру`».