Кевин Холланд любит часто драться, но, возможно, более медленный график и выступления в полусреднем весе лучше для его долгосрочного успеха.
В своем возвращении в 170 фунтов на UFC в Лондоне Холланд пресекал практически все наступательные действия Гуннара Нельсона и даже отправил его в жесткий нокдаун в первом раунде, который едва не принес ему досрочную победу. Хотя Нельсон выстоял и попытался переломить ход поединка под конец, предприняв попытку болевого приема, Холланд был слишком скользким и продолжал наказывать его до самого конца боя.
В итоге все трое судей отдали победу Холланду со счетом 29-28, который вернулся на победную тропу после двух поражений подряд в среднем весе.
«Я не был уверен, в какую сторону все пойдет. Гуннар чертовски жесткий парень», — сказал Холланд после победы. «Все говорят, что я не умею бороться. Я довольно хорошо борюсь, если парень не на 15-20 килограммов больше меня.
«Полусредний вес хорош для меня с точки зрения атлетизма. Если это будет в [170 фунтах, я мог бы подраться] где-нибудь в июле, было бы неплохо. Если это будет в [185], то на следующей неделе подойдет».
Холланд старался держать дистанцию, работая в стойке, но Нельсон все же смог сблизиться и провести тейкдаун. Холланд постоянно пытался провести болевые приемы со спины, включая попытку омоплаты, но Нельсон методично защищался, прежде чем вырваться и применить свою грэпплерскую игру мирового класса.
Холланд эффективно работал со спины, прежде чем, наконец, вырваться и нанести прямой удар, от которого Нельсон тяжело рухнул на пол. Холланд начал добивать сверху, стремясь к финишу, и, казалось, нанес мощный удар как раз в тот момент, когда прозвучал гонг.
После минутного перерыва между раундами Нельсон отчаянно пытался вернуть бой в партер, а Холланд изо всех сил старался остаться на ногах. Нельсон все же перевел его на канвас, но не смог развить атаку, и Холланд наносил больше ударов со спины.
Вернувшись в стойку, Нельсон снова отчаянно пытался провести тейкдаун, а Холланд бил коленями в корпус. В очередной раз Нельсону удалось перевести Холланда на спину, но на этот раз он перешел на удушающий приемом «рука-треугольник».
К несчастью для Нельсона, Холланд смог сопротивляться и в итоге вырвался, вернувшись в стойку, где он действительно начал наказывать известного грэпплера. Нельсон просто держался из последних сил, чтобы не дать Холланду пространства для работы, что позволило ему дотянуть до конца боя, но исход был ясен.
Хотя Холланд переживал взлеты и падения в полусреднем весе, он по-прежнему выглядит гораздо более опасным бойцом в этом дивизионе, но пока неясно, останется ли он там или предпочтет более плотный график и снова вернется в средний вес.
