У Жерара Пике уникальное видение, движимое не только страстью к футболу, но и предпринимательским мышлением. Он всегда смотрит в будущее, а не почивает на лаврах. У Пике четкие планы относительно будущего Kings League — формата футбола 7 на 7 с нестандартными правилами, который легенда ФК «Барселона» основал в 2022 году.
С октября 2024 года у Kings League появился новый генеральный директор — Джамель Агауа, который помогает инновационной лиге достигать новых целей. Первым шагом стало создание Лиги в США, о чем Пике и Агауа рассказали в интервью. Они считают, что Kings League не противостоит текущей модели футбола, а предлагает параллельную, дополнительную альтернативу.
«Мы не конкурируем с традиционным футболом, но хотим создать продукт, который его дополняет. Всегда будет традиционная аудитория, которая не поймет наши цели, но мы стремимся привлечь другую аудиторию», — пояснил Агауа.
Kings League нацелена на продукт, привлекательный для широкой публики, включая молодую аудиторию, а также инвесторов и потенциальных владельцев команд по всему миру. По их данным, 40% потенциальных футбольных болельщиков больше не смотрят традиционные матчи, а 85% их аудитории младше 35 лет, в основном приходя из киберспорта и сообществ стримеров. Именно поэтому они начали создавать клубы, принадлежащие стримерам или бывшим игрокам, которые могут привлечь собственную аудиторию и транслировать матчи. Интересно, что их модель не слишком обеспокоена пиратством, которое является одной из главных проблем традиционных вещателей.
«Для нас не имеет значения, транслируют ли контент разные платформы стримеров, на самом деле это даже лучше. Если команда принадлежит стримеру или бывшему игроку, наш идеальный зритель может переключиться на другой канал, если что-то происходит. Они потребляют тот же продукт, но с другим опытом», — говорят представители лиги.
Kings League также заключает сделки с традиционными вещателями по всему миру, включая CBS Sports, но эти соглашения не направлены исключительно на получение дохода. «Мы хотим выйти на мейнстримные медиа, но наши сделки неэксклюзивны — это способ выйти на рынок. Нас больше интересует медиа, которое готово потратить время на объяснение правил и системы, чем деньги, которые они предлагают», — отмечает Агауа.
В модели Kings League аудитория всегда находится в центре принятия решений, например, когда им предложили выбрать цвет поля, как подчеркнул Пике. «70% проголосовали за черную траву, и теперь, когда вы видите черное поле, вы сразу думаете о Kings League». Кроме того, их модель нацелена на создание конкуренции за владение командой. «Мы не увеличиваем количество клубов; создатели могут продавать команды. Поэтому игроки должны найти способ инвестировать. Мы не увеличиваем число команд. Интерес огромен, в том числе со стороны игроков, но мы хотим создать экосистему, где все команды будут прибыльными, в отличие от традиционного футбола, где большинство команд сейчас уже прибыльны, но в будущем они смогут зарабатывать гораздо больше. Мы родились со стримерами, но стремимся стать мейнстримом».
Kings League сейчас активно работает в Испании, Италии, Франции, Германии, Центральной Америке и Бразилии. Осенью планируется запуск в регионе MENA (Ближний Восток и Северная Африка) и в США до Чемпионата мира по футболу 2026 года. «Мы международная экосистема, и для нас клубный Чемпионат мира помог понять, какие рынки готовы к созданию собственных лиг. В прошлом году мы хотели создать международный ажиотаж, и Бразилия, например, идеально подошла. В этой стране невероятная культура уличного футбола и стримеров; в нашем первом сезоне там было девять или десять миллионов пользователей, подключенных к каждому игровому дню, а финал проходил на стадионе «Палмейрас». Во Франции, вероятно, у нас лучший состав с такими игроками, как Майк Меньян, Орельен Чуамени и Эдуардо Камавинга. В Испании Ламин Ямаль был фанатом Kings League до того, как начал играть в первой команде «Барселоны», и теперь, когда у него есть своя команда, он знает всех — это невероятно», — рассказывает Пике.
Ключевое значение, как упоминал Агауа, имеют деловые партнеры. «На новых рынках дети даже не смотрят телевизор, а пользуются телефонами. Кроме того, к нам обращается много спонсоров, потому что не так много возможностей, как наша, позволяют нацелиться на молодое поколение. Зная, что это очень специфическая аудитория, они понимают, что получают с нами. Мы считаем, что футбол не конкурирует с баскетболом или другими видами спорта; мы твердо убеждены, что наши основные конкуренты — это Instagram, TikTok, Netflix и контент-платформы».
