Несмотря на 38-градусную жару в Филадельфии, «Челси» успешно выполнил поставленную задачу, обыграв во вторник вечером «Эсперанс де Тунис» со счетом 3:0. «Синим» было достаточно набрать одно очко для выхода в 1/8 финала, и даже при значительно измененном составе после разочаровывающего поражения от «Фламенго» команда справилась. В таких турнирах, как Клубный чемпионат мира, иногда главное — выстоять и пройти дальше, и хотя это может быть непросто в конце изнурительного сезона, когда на кону стоит трофей, вернуть концентрацию становится легко.
Некоторые могут считать Клубный чемпионат мира просто серией товарищеских матчей, но игроки так не думают, особенно сейчас, когда приближается стадия плей-офф. «Челси» стремился обеспечить себе выход в нокаут-раунд, несмотря на то, что некоторые футболисты уже провели более 50 матчей за клуб в этом сезоне, который принес победу в Лиге конференций и квалификацию в Лигу чемпионов.
Расширенный формат турнира вписался в летнее расписание. И хотя опасения по поводу нагрузки на игроков сохраняются, сами футболисты не думают об этом во время матчей, ведь каждая победа увеличивает шансы на успех.
«Мы не относимся к этому как к предсезонной подготовке; это еще одно соревнование в конце основного сезона, и это важное соревнование, в котором мы хотим добиться успеха», — сказал защитник «Челси» Тосин Адарабиойо после матча.
В этом турнире есть за что бороться, чего нет в обычных товарищеских играх: новые игроки, такие как Лиам Делап, интегрируются в состав; молодежь получает шанс проявить себя и показать готовность к следующему шагу в карьере; каждый стремится доказать Энцо Мареске, что достоин места в составе «Челси» для ротации в Лиге чемпионов в следующем сезоне. Прошлый сезон был уникальным, позволяя иметь практически два отдельных состава (один для Лиги конференций, другой — для Премьер-лиги), но в предстоящем сезоне потребуется более стандартный подход к команде.
Это может привести к тому, что некоторые игроки, находящиеся сейчас с клубом в США, покинут его, в то время как появятся новые лица. Такова природа футбола, но сейчас главное — победа в еще одном трофее по завершении сезона 2024/25. Отпуск ждет игроков после этого, но он будет гораздо приятнее с очередным трофеем.
Или, как выразился Бенуа Бадиашиль из «Челси»: «Когда у тебя есть шанс сыграть на Клубном чемпионате мира, нужно выложиться на 100%».
Если бы «Синие» не выкладывались на все сто, они, вероятно, проиграли бы «Эсперансу», которых активно поддерживали болельщики во время матча. Игра против соперника, где каждый стремится победить, и где игроки не просто бьют пенальти ради тренировки после матча, очень важна. Хотя предсезонные турниры пытаются воссоздать этот аспект, по сути, они не могут избавиться от статуса «предсезонки».
Клубный чемпионат мира — это нечто иное. Расширение турнира вызвало вопросы о том, все ли клубы должны в нем участвовать, но результаты (выход «Интер Майами» в 1/8 финала, победа «Ботафого» над «Пари Сен-Жермен», даже очко, набранное полупрофессиональным «Окленд Сити», в то время как «Атлетико Мадрид» и «Порту» вылетели на групповом этапе) показывают, что команды проиграют, если не отдадут все силы.
Добавьте сюда специальное трансферное окно, которое позволило командам совершать переходы специально для этого турнира, как, например, подписание «Челси» Лиама Делапа из «Ипсвич Таун». Это сценарий мечты для нового игрока. Делап смог заменить дисквалифицированного Николаса Джексона, забить свой первый гол за «Челси», и с каждым днем он становится ближе к тому, чтобы стать основным центральным нападающим к началу нового сезона Премьер-лиги. Возможно, без этого турнира такой прогресс не произошел бы так быстро.
«Этот турнир очень помог мне освоиться», — сказал Делап. — «Знаете, если бы мы были на тренировочной базе, все бы расходились в три часа. А здесь мы постоянно вместе, так что это отличный способ адаптироваться, и все очень помогают».
Проведение большого количества времени вместе, включая игроков запаса, которые находились в раздевалках во время матча, чтобы избежать жары, создает дополнительные возможности для сплочения команды и ускоряет период адаптации для новичков. А реальный трофей в конце сам по себе является мощным мотиватором.
«Вот почему я пришел в этот клуб», — сказал Делап. — «Вот почему я начал играть в футбол — чтобы выступать на таких больших сценах, так что я очень взволнован».
Не все игроки смотрят на это так же, как 22-летний футболист, стремящийся закрепиться в составе, но это доминирующее отношение среди команд-участниц турнира. Никто не хочет проигрывать, и даже призовые деньги являются фактором. Болельщики неевропейских команд массово приезжают, чтобы поддержать свои клубы, что создает возможности для роста европейских команд, играющих во враждебной атмосфере против соперников, с которыми они обычно не встречаются.
Только время покажет, даст ли это преимущество этим клубам по сравнению с теми, кто пройдет более стандартную предсезонную подготовку, но на данном этапе все они хотят быть здесь и бороться за трофей Клубного чемпионата мира.
