Бывший временный чемпион UFC в полусреднем весе Колби Ковингтон, будучи одним из самых активных сторонников президента Дональда Трампа в ростере UFC, рассчитывал принять участие в турнире, который должен был состояться в Белом доме.
Однако, когда состав участников был официально объявлен, имени Ковингтона там не оказалось. Вместо этого ему предложили поединок против победителя главного события турнира UFC Fight Night 273.
«Я очень хотел этот бой. Я активно лоббировал его в UFC. Думал, что меня специально придерживают для этого турнира, но в итоге они не смогли найти мне подходящего соперника на это мероприятие. Я предлагал множество имён. Много раз оставлял решение за ними. Я сказал: ‘Хантер [Кэмпбелл], я подерусь с любым человеком. Предпочтительно в 170 фунтах после полноценной подготовки, но если это бой на коротком уведомлении, я готов выйти и в среднем весе’», — рассказал Ковингтон.
«Если же это будет полноценный тренировочный лагерь, то мне нужно драться в своём естественном весе, но у них никого не нашлось. Единственный, кого они мне предложили, это победитель пары [Майк] Мэлотт против [Гилберта] Бёрнса. Я согласился. Я сказал: ‘Хорошо, я подожду до конца года, чтобы подраться с ними, если это то, чего вы хотите’».
Отсутствие в списке участников мероприятия UFC в Белом доме стало горьким разочарованием для «Хаоса», который считает себя преданным бойцом компании.
«Я бы не сказал, что я сильно расстроен, скорее просто огорчён, немного огорчён», — заявил Ковингтон. «Я думал, что мне было гарантировано место на этом турнире. Это я привёл Трампа в UFC ещё в 2018 году, когда никто его не поддерживал. Не было ни одного спортсмена, который бы так открыто поддерживал его, как я, гуляя по Таймс-сквер в кепке MAGA со своим чемпионским поясом, давая интервью Sports Illustrated, ESPN, и все называли меня белой вороной, потому что я поддерживал Трампа и носил кепку MAGA».
«Я думал, что получу звонок, чтобы представлять США и выступить на турнире в Белом доме. Но, к сожалению, это не входило в их планы. Хантер не дал мне этой возможности. UFC не предоставил мне этой возможности. Я не собирался обращаться к Трампу», — продолжил Ковингтон.
«Все говорили: ‘О, тебе стоило пойти к Трампу и попросить об одолжении’. Но у него сейчас гораздо более важные дела, например, сохранение мира во всём мире. Мы не хотим мировой войны, поэтому я не собирался его беспокоить… Думаю, мой шанс попасть в Белый дом упущен».
Хотя Ковингтон больше всего на свете хотел выступить на этом историческом мероприятии, он остался крайне недоволен поединками, выбранными промоушеном.
«Это в лучшем случае отвратительно», — заявил он. «Думаю, фанаты уже всё сказали. Фанаты высказались. Фанаты сказали, что им это не нравится. Это ужасный кард. Они обещали шесть или семь титульных боёв. В итоге у нас один титульный бой и один временный, который они просто собрали в последнюю минуту. Всё было настолько дезорганизовано. Они составили его в последний момент. Не было высокопоставленных американских бойцов.
Я думаю, там всего два американца. Майкл Чендлер, которому около 40 лет. И Шон О’Мэлли, который отличный боец. Люблю Шона, но кроме них, кто представляет Америку в её 250-й день рождения? Кажется, таких бойцов там нет. Просто похоже, что им больше всё равно. Они заработали все эти деньги с Paramount и теперь просто довольны. Как есть, так есть. Фанаты высказались. Это прискорбно».
