Спортивный арбитражный суд (CAS) отклонил апелляцию футбольного клуба «Кристал Пэлас» по поводу решения УЕФА о его понижении из Лиги Европы в Лигу конференций.
«Орлы» (прозвище «Кристал Пэлас») обеспечили себе первый в истории выход в еврокубки в мае, обыграв «Манчестер Сити» в финале Кубка Англии. Однако, в последний момент квалификация «Лиона» в Лигу Европы создала непредвиденные трудности. На тот момент оба клуба имели общего владельца — американского бизнесмена Джона Текстора, который владел 43% акций лондонского клуба. Впоследствии Текстор продал свою долю Вуди Джонсону, владельцу клуба НФЛ «Нью-Йорк Джетс».
УЕФА пришел к выводу, что участие двух клубов с общим владельцем в одном соревновании нарушит их правила владения несколькими клубами, отдав приоритет «Лиону», поскольку они квалифицировались через чемпионат. «Пэлас» оспаривал это решение, настаивая, что Текстор не играл значительной роли в клубе. Они также отмечали, что было бы преждевременно решать ситуацию с Текстором к первоначальному сроку 1 марта, так как в то время они играли в пятом раунде Кубка Англии и не имели другого реалистичного пути к европейской квалификации. Сообщается, что «Пэлас» также утверждал, что обновления были отправлены на неверный адрес электронной почты, и что существовал дополнительный срок 31 мая для создания слепого траста.
В конечном итоге, однако, CAS принял сторону УЕФА, «Ноттингем Форест» и «Лиона». Коллегия из трех человек пришла к выводу, что «Пэлас» не подвергся несправедливому обращению по сравнению с другими клубами, участвовавшими в деле. CAS также заявил, что коллегия «считала, что правила УЕФА ясны и не предусматривают гибкости для клубов, не соответствующих требованиям на дату оценки, как утверждал КПФК». Также было установлено, что Текстор действительно имел влияние на оба клуба.
Следовательно, «Пэлас» теперь должен сыграть с проигравшим в квалификационном матче Лиги Европы между норвежским «Фредрикстадом» и датским «Мидтьюлланном» в плей-офф, чтобы выйти в групповой этап Лиги конференций. Если же, как ожидается, УЕФА подтвердит, что «Ноттингем Форест» займет место «Пэлас» в Лиге Европы, то они автоматически квалифицируются в групповой этап.
Выступая после победы своей команды над «Ливерпулем» в воскресном Суперкубке Англии, председатель «Кристал Пэлас» Стив Пэриш выражал уверенность в успешности апелляции. В случае отрицательного решения он отметил: «Нам придется рассмотреть, какие шаги можно предпринять после этого».
