Айова может быть известна кукурузой, кокусами и Кейтлин Кларк, но в среду внимание американского футбольного мира будет приковано к ней, поскольку «Де-Мойн Менас» встретится с «Юнион Омаха» во втором раунде Открытого Кубка Ламара Ханта в США. Обычно матч второго раунда Открытого Кубка США не привлекает особого внимания, но «Менас» совершили революцию в американском футболе. Как клуб из низшего дивизиона, они привлекли в свой состав известных американских и звезд Высшей футбольной лиги, обеспечив себе узнаваемость и, возможно, шанс на успех против клубов высшего уровня.
«Я думаю, что мы аутсайдеры каждый раз, когда выходим на поле. Средний возраст нашей команды — 35 лет, так что нет сомнений, что мы будем аутсайдерами, несмотря на наш прошлый профессиональный опыт. Теперь это уже не наша повседневная работа, поэтому ожидается, что давление будет больше на другую команду, чем на нас. Мы здесь, чтобы победить, но и чтобы насладиться игрой друг с другом, с бывшими игроками и товарищами по команде, на глазах у наших семей», — сказал полузащитник «Де-Мойн Менас» и бывший игрок сборной США Бенни Фейлхабер.
«Клуб бывших звезд»
Команды USL League Two проводят свои матчи лиги с мая по июль, в основном с участием игроков NCAA, что и вызвало необходимость спешно собирать команду после квалификации в Открытый Кубок США. И вот выходят «старые парни». Во главе с бывшим игроком сборной США Сашей Клештаном, нынешним комментатором MLS на Apple TV, «Менас» стали воплощением «Клуба бывших звезд». В составе такие игроки, как Дакс Маккарти, Эй Джей Делагарза, Бенни Фейлхабер и Брэдли Райт-Филлипс, — предостаточно международного опыта и опыта высшего уровня, но большинство игроков также в возрасте 35-40 лет, и им приходится совмещать свои повседневные дела с участием в играх Открытого кубка.
Это показывает волшебство соревнований, где нет двух команд с одинаковым составом, и истории о том, как они формируются, могут быть весьма увлекательными. Любители, такие как Лерой Энзугузи, Кайл Оуэн и Энцо Карвалью, по-прежнему будут участвовать, но, по сути, это будет только второй матч, который этот состав проведет вместе.
«[Отсутствие времени на подготовку между играми] — это огромная проблема, и, помимо возраста и физической формы, для меня это самая большая сложность, потому что это командный вид спорта, и у нас нет возможности тренироваться вместе. Перед первой игрой у нас была легкая тренировка за несколько дней до этого, вероятно, с половиной нашего состава, а затем у нас был полный состав только за день до игры», — сказал Фейлхабер. «На этот раз у нас будет только одна тренировка… и, возможно, какая-то тактическая прогулка в день игры. Это огромная проблема, и как бывший игрок, как бывший тренер, я прекрасно понимаю, что время с игроками и время вместе как команда бесценно, так что это, безусловно, самая большая проблема, и вам приходится разбираться во всем по ходу дела».
«Менас» будут отталкиваться от своей победы над «Спортинг Канзас-Сити II» в первом раунде соревнований, и Фейлхабер признал, что это поможет определить состав на этот матч, чтобы он был более сбалансированным, но это все равно не отменяет проблемы преодоления отсутствия совместных тренировок. Но недостаток сыгранности работает в обе стороны, потому что «Юнион Омаха» также не имеет много информации для подготовки к этому матчу.
«Планировать игру против команды, которая не часто играет вместе, немного сложно, но, готовясь к каждой игре, мы сосредотачиваемся на том, чтобы показать свою лучшую версию, понимая при этом, как соперник может нам навредить и как мы можем навредить им», — сказал главный тренер «Юнион Омаха» Доминик Касиато. «Одна игра «Де-Мойн» — это, конечно, немного, и я уверен, что они привезут еще несколько игроков на эту игру, так что я думаю, что сосредоточение внимания на себе и достижение нашего максимального уровня — лучший план на игру, который мы можем составить».
Будучи командой, которая играет вместе каждую неделю, «Юнион Омаха» смогли разработать более подходящий план на игру, а также выиграли свои последние два матча во всех соревнованиях, начав новый сезон.
Известные игроки «Де-Мойн Менас»
| Имя | Национальность |
|---|---|
| Брэдли Райт-Филлипс | Англия |
| Саша Клештан | США |
| Дакс Маккарти | США |
| Освальдо Алонсо | Куба |
| Бенни Фейлхабер | США |
| Джастин Мерам | Ирак |
| Виктор Уллоа | Мексика |
| Мэтт Хеджес | США |
| Эй Джей Делагарза | США |
«Омаха» — команда USL на подъеме
«Юнион Омаха», имеющая богатую историю в этом соревновании, включая победу над «Менас» с многими из этих же «пенсионеров» в прошлом сезоне, не новичок в Открытом Кубке, победив две команды MLS во время своего похода в 2022 году. Теперь, сумев превратить это в сильную игру в лиге, создавая устойчивую команду под руководством Касиато, «Юнион Омаха» не собирается легкомысленно относиться ни к чему на своем пути. Опыт побед в турнирах только усиливает их желание новых трофеев, а также показывает, что у них есть успешная стратегия для больших матчей.
«Я думаю, что опыт совместной победы в чемпионате — наш третий титул за два сезона после двух регулярных сезонов подряд в 2023 и 2024 годах — дает ребятам уверенность в том, что они знают, что нужно, чтобы пройти через трудности и добиться успеха в больших играх», — сказал Касиато. «Опыт постоянных побед вместе, год за годом, несмотря на смену игроков, дает ребятам большую уверенность в том, что независимо от обстоятельств, соревнований или соперника, мы найдем способ победить вместе».
Есть причина, по которой эта команда была настолько успешной, даже при разных тренерах успех продолжает развеваться под флагом футбола Небраски. В среду, 2 апреля, они будут гостями в этом матче, но после громкой победы это чувство будет сопровождать их в этой схватке, чтобы превзойти опыт «Менас». Также есть знакомство из-за того, что Фейлхаберу довелось тренировать против Касиато в предсезонке во время его работы менеджером SKC II, поскольку, несмотря на обширность футбольного ландшафта, связи есть повсюду.
Даже в меняющемся ландшафте Открытого Кубка Фейлхабер получает шанс играть на глазах у своей семьи, которая редко видела его во время его профессиональной карьеры, а Касиато проверит свою команду против бывших профессионалов, которые прошли через многое в нокаут-турнире.
«Это почти как своя собственная версия «Мартовского безумия», но с каждым шагом вы играете с командой более высокого уровня. Мы играли с командой MLS Next Pro, теперь играем с командой UCL League One, а если мы победим, то будем играть с командой USL Championship, а если мы каким-то образом победим и их, то будем играть с командой MLS. Это как мечта, и мы будем идти так далеко, как нам позволят», — сказал Фейлхабер.
Обе команды будут придерживаться такого взгляда в среду, но только одна сможет выйти в третий раунд.
Как смотреть матч «Де-Мойн Менас» против «Юнион Омаха», коэффициенты
- Дата: среда, 2 апреля
- Время: 20:30 ET
- Место: Valley Stadium — West Des Moines, Iowa
- Прямая трансляция: YouTube
- Коэффициенты: «Де-Мойн Менас» +300; Ничья +280; «Юнион Омаха» -140
