Четвертьфинал Кубка Чемпионов КОНКАКАФ стартует во вторник, и в борьбу за главный клубный трофей Северной Америки вступают команды, представляющие как MLS, так и Лигу MX. Среди участников — «Интер Майами» с Лионелем Месси, уверенно прошедший предыдущие этапы, и «ЛАФК», финалист 2023 года, неровно начавший сезон в MLS. Это единственное противостояние между командами MLS, в то время как лидеры Лиги MX, «Америка», встретятся с «Крус Асуль» в мексиканском дерби. В остальных матчах клубы MLS будут соперничать со своими мексиканскими коллегами, что вновь подчеркивает конкуренцию между лигами-соседями, постоянно сравнивающими свои силы.
Как и предыдущие раунды, четвертьфиналы пройдут в формате двухматчевых противостояний в течение двух недель. Команда, забившая больше голов по сумме двух матчей, выйдет в полуфинал. В случае ничейного счета по итогам двух игр, будет назначено дополнительное время и, при необходимости, серия пенальти.
Вот что вам нужно знать о четвертьфиналах Кубка Чемпионов КОНКАКАФ перед просмотром.
Как смотреть
Время начала матчей указано восточноамериканское.
Вторник, 1 апреля
- Америка vs. Крус Асуль, 21:15 (FS2)
- ЛА Гэлакси vs. Тигрес, 23:15 (FS2)
Среда, 2 апреля
- Ванкувер Уайткэпс vs. Пумас, 21:30 (FS2)
- ЛАФК vs. Интер Майами, 23:30 (FS1)
Вторник, 8 апреля
- Тигрес vs. ЛА Гэлакси, 21:00
- Крус Асуль vs. Америка, 23:30
Среда, 9 апреля
- Интер Майами vs. ЛАФК, 20:00
- Пумас vs. Ванкувер Уайткэпс, 22:30
Игрок, за которым стоит следить
Лионель Месси, Интер Майами: Его участие в матчах будет зависеть от физической формы, но план главного тренера «Интер Майами» Хавьера Маскерано по управлению игровым временем Месси говорит о том, что команда считает этот турнир приоритетным на старте сезона. Месси активно играл в первом раунде против «Спортинг Канзас-Сити», но затем пропустил несколько матчей в Кубке Чемпионов и MLS из-за небольшой травмы. Однако его возвращение в победном для «Майами» матче против «Филадельфия Юнион» (2:1), где ему понадобилось всего две минуты, чтобы забить гол, предполагает, что он будет готов оказать значительное влияние на игру своей команды.
Когда Месси в форме, он оказывает огромное влияние на игру «Майами» в этом сезоне, оправдывая ожидания, которые на него возлагали после перехода в MLS в 2023 году. На старте сезона он забил пять голов в шести матчах в различных турнирах, три из которых — в Кубке Чемпионов КОНКАКАФ. Он всего на один гол отстает от лучшего бомбардира турнира, Анхеля Сепульведы из «Крус Асуль», и есть все основания полагать, что он возглавит список лучших снайперов. В свойственной ему манере, Месси также может сыграть важную роль в создании голевых моментов для своих партнеров – на его счету уже две голевые передачи в этом сезоне, обе в матчах MLS.
Главная интрига
MLS против Лига MX: Четвертьфиналы предлагают равное представительство MLS и Лиги MX – по четыре команды от каждой лиги, и как минимум по одному представителю от каждой лиги будет в полуфинале благодаря внутрилиговым противостояниям. Однако, как именно выступят эти команды – открытый вопрос, который даст новую пищу для размышлений об уровне конкуренции между соседними лигами.
«Майами» – самая громкая команда лиги по понятным причинам, но прошлогодняя победа в Supporters` Shield и текущее лидерство в таблице после шести туров демонстрируют способность соответствовать ожиданиям. «Ванкувер Уайткэпс», в свою очередь, также впечатляют в этом сезоне – они возглавляют Западную конференцию и могут стать одной из команд, на которые MLS может возлагать надежды. Ситуация с командами из Лос-Анджелеса иная – «ЛАФК» пока нестабилен в этом сезоне и может столкнуться с трудностями в матче против находящегося в хорошей форме «Майами», а «ЛА Гэлакси» до сих пор не одержали ни одной победы в MLS в шести играх и могут испытывать проблемы в матче против «Тигрес».
Все это подводит к главному вопросу, который всегда возникает в этом турнире: сможет ли команда MLS поднять трофей? Мексиканские команды доминируют в Кубке Чемпионов КОНКАКАФ, во многом потому, что турнир начинается в середине сезона Лиги MX и в начале сезона MLS, что означает, что игроки мексиканской лиги находятся в лучшей физической форме, чем игроки MLS. «Сиэтл Саундерс» стали единственной командой MLS, которой удалось выиграть турнир в новейшей истории, завоевав титул в 2022 году, но они остаются скорее исключением, чем правилом.
