Леон Эдвардс полностью сосредоточен на победе над Шоном Брэди в главном событии UFC в Лондоне в субботу, но он также прекрасно понимает, насколько впечатляющая победа может быть важна для него.
Его возвращение в октагон станет первым выступлением Эдвардса после поражения от Белала Мухаммада в июле прошлого года, и он как никогда мотивирован вернуться на вершину. 33-летний ветеран рассказал, что необычное время начала того боя — около 5 утра в Англии — и некоторые беспокоящие травмы помешали ему показать свой лучший результат.
Именно поэтому Эдвардс полон решимости выйти и разгромить Брэди, чтобы как можно скорее получить еще один шанс на титул.
«Вот о чем я думаю», — сказал Эдвардс MMA Fighting. «Очевидно, сейчас я сосредоточен на Шоне Брэди в эти выходные. А дальше — к титулу. Вот на чем сосредоточено мое внимание».
Первоначально Эдвардс должен был встретиться с австралийским ударником Джеком Деллой Маддаленой в субботу, но Делла Маддалена был снят с боя ради титульного поединка против Мухаммада после того, как Шавкат Рахмонов, топовый претендент полусреднего веса, не смог участвовать из-за травмы.
Пока нет информации о том, как долго Рахмонов может быть вне игры, но Эдвардс знает, что в UFC все зависит от времени и возможностей, поэтому, если он сможет впечатляюще расправиться с Брэди, он вполне может перескочить очередь.
«Я чувствую, что именно к этому все и идет», — сказал Эдвардс. «Я чувствую, что все складывается. Боги ММА выстраивают все так, чтобы я вернул свой пояс. Но все начинается в субботу вечером. Я выйду туда и сделаю свое дело, а там посмотрим, что будет дальше».
Эдвардс не может строить никаких планов, пока не пройдет Брэди. Предполагая, что все пройдет хорошо, он даже готов быть наготове к маю, на случай, если что-то случится с Деллой Маддаленой.
«Никогда не знаешь», — сказал Эдвардс. «Травмы случаются, всякое бывает. Это сумасшедшая игра, в которой мы находимся, так что нужно быть готовым и смотреть, что будет».
Поскольку Рахмонов был недоступен для боя в мае, Эдвардс понимает, что есть реальный шанс занять его позицию, если он ярко выступит против Брэди. Хотя к Рахмонову, получившему титульный бой, не было никаких претензий, его последняя победа над Яном Мачадо Гэрри оказалась гораздо более близкой, чем многие ожидали. До этого боя у Рахмонова был 100-процентный показатель досрочных побед, включая шесть подряд в UFC.
Ему не удалось сделать то же самое с Гэрри, который стойко держался все пять раундов и едва не одержал позднюю победу, забрав спину Рахмонова в партере, где искал возможности для болевых приемов.
Со своей стороны, Эдвардс никогда не уклоняется от вызовов, поэтому он, конечно, не избегал Рахмонова. Однако бой против Гэрри определенно дал ему несколько идей о том, как может сложиться их поединок, если они когда-нибудь встретятся.
«Насколько я помню, это было не так захватывающе, как я думал», — сказал Эдвардс о бое Рахмонова против Гэрри. «Очевидно, как они расхваливали Шавката, этого пугала дивизиона. Это был просто обычный бой. Это не было огненное сражение, которое все ожидали увидеть».
«Я знаю, что они тренировались вместе раньше, так что, возможно, именно поэтому они больше опасались стилей друг друга. Но в их игре, в игре Шавката и Яна, определенно есть дыры. Я думаю, что это показал тот бой».
Как бы сильно Эдвардс ни хотел вернуться к титулу или заняться другими потенциальными претендентами в дивизионе, Эдвардс знает, что в первую очередь его внимание должно быть сосредоточено исключительно на Брэди.
Он просто надеется, что Брэди выйдет на бой готовым, потому что Эдвардс уверен, что их поединок представляет собой идеальную возможность продемонстрировать эффектный финиш перед родной публикой.
«Я чувствую, что Шон будет вступать в бой», — сказал Эдвардс. «Он даст возможность финишировать, и именно на это я нацелен. Я собираюсь выйти туда и финишировать его и доказать миру, что я все еще лучший полусредневес в дивизионе».
«Я чувствую, что в его манере боя будет много открытий, чтобы мне причинить ему боль, и я с нетерпением жду этого».
