ЛОС-АНДЖЕЛЕС — В среду клуб НХЛ “Лос-Анджелес Кингз” объявил о найме Кена Холланда, легендарного хоккейного функционера, введенного в Зал славы, на должность генерального менеджера.
69-летний Холланд провел последний год вне НХЛ после ухода из “Эдмонтон Ойлерз” в июне 2024 года. До этого он руководил “Ойлерз” в течение пяти сезонов, которые последовали за его 22-летней работой в “Детройт Ред Уингз”. В “Детройте”, где он провел в общей сложности три десятилетия, команда четырежды завоевывала Кубок Стэнли.
Холланд сменил Роба Блэйка, который по обоюдному согласию покинул пост руководителя хоккейных операций “Кингз” ранее в этом месяце после восьми сезонов работы. Под руководством Блэйка “Лос-Анджелес” достиг определенного уровня, четырежды подряд выходя в плей-офф, но каждый раз проигрывал “Ойлерз” в первом раунде.
Холланд, бывший вратарь, сыгравший четыре матча в НХЛ, является одним из самых уважаемых и успешных хоккейных руководителей за последние полвека. В 2020 году он был введен в Зал хоккейной славы в категории “Строители”.
В “Детройте” он создал постоянно сильную команду, регулярно обновляя состав в течение последних 20 лет их впечатляющей серии из 25 подряд выходов в плей-офф. Эта серия прервалась в 2017 году, а в 2019 году Холланд ушел из “Детройта”, чтобы возглавить “Ойлерз”.
В “Эдмонтоне” Холланд также добился успеха, собрав состав, способный помочь Коннору Макдэвиду и Леону Драйзайтлю после многих лет разочарований “Ойлерз” с этими двумя суперзвездами. За время работы Холланда “Ойлерз” пять раз выходили в плей-офф, дважды достигали финала Западной конференции и один раз вышли в финал Кубка Стэнли, уступив в седьмом матче “Флориде Пантерз” в июне прошлого года.
Перед Холландом в Лос-Анджелесе не стоит задача перестройки. Вместо этого ему предстоит найти способ выжать максимум из талантливого состава, который показывал стабильные результаты в регулярном сезоне, но каждый год спотыкался об “Ойлерз” в плей-офф.
“Лос-Анджелес” не выигрывал серии плей-офф с тех пор, как во второй раз завоевал Кубок Стэнли в 2014 году. В этом сезоне нынешний состав “Кингз” повторил клубные рекорды по количеству побед (48) и набранных очков (105), но проиграл “Эдмонтону” четыре матча подряд в плей-офф, хотя и выиграл первые два на своем льду.
Президент “Кингз” Люк Робитайл заявил на прошлой неделе, что новый генеральный менеджер будет иметь решающее слово по поводу судьбы главного тренера Джима Хиллера, который принял команду в феврале 2024 года и дважды выводил “Кингз” в плей-офф. Робитайл также выразил уверенность в том, что Хиллер будет сохранен на своем посту новым генеральным менеджером.
Хиллер работал под началом Холланда в сезоне 2014-15, будучи ассистентом Майка Бэбкока в тренерском штабе “Ред Уингз”. На следующий сезон Бэбкок и Хиллер перешли в “Торонто Мэйпл Лифс”.
Холланд стал десятым генеральным менеджером в истории “Кингз” и лишь четвертым с 1997 года для этой команды “Второй шестерки”.
Блэйк сменил Дина Ломбарди, который за 11 сезонов на посту руководителя создал команды “Лос-Анджелеса”, завоевавшие два Кубка Стэнли. Блэйку удалось вернуть “Кингз” в число участников плей-офф, но Робитайл заявил, что Блэйк согласился с тем, что новое направление развития будет лучшим для франшизы после очередного вылета в первом раунде.
Холланду предстоит принимать решения по неограниченно свободным агентам, включая защитника Владислава Гаврикова и нападающего Андрея Кузьменко, которые придали импульс “Кингз” и их испытывающей проблемы игре в большинстве после перехода в результате обмена в конце сезона.
Также ему нужно будет решить вопрос с 36-летним защитником Дрю Даути, который пропустил значительную часть прошлого сезона из-за травмы и должен получить 11 миллионов долларов в каждом из следующих двух сезонов, играя за свою единственную команду в НХЛ.
В составе “Лос-Анджелеса” по-прежнему много опытных игроков, имеющих действующие контракты, в том числе Анже Копитар. Многолетний капитан “Кингз” заявил о своем намерении вернуться на свой 20-й сезон в клубе.
