Снова наступило это время года. После усердной работы, начавшейся в августе прошлого года, скауты НХЛ готовятся к одному из важнейших дней. Хотя и с некоторыми особенностями.
Впервые после пандемии драфт пройдет в распределенном формате. В то время как медиа, игроки, их семьи и друзья соберутся в Peacock Theatre, генеральные менеджеры и их скауты будут работать из своих офисов в родных городах. Такое решение команды НХЛ приняли по двум основным причинам: желание быть ближе к дому для более эффективного планирования периода свободных агентов и стремление сократить расходы.
Я общался со многими скаутами, и стало ясно, что их генеральные менеджеры сейчас смотрят на ситуацию немного иначе, чем когда голосовали за децентрализованный формат. С точки зрения управления командой, ведение переговоров по телефону и в переписке, вероятно, создает больше сложностей, чем естественное личное общение, которое обычно происходит в ресторанах и гостиничных лобби города, принимающего драфт.
С точки зрения лиги, драфт НХЛ — это уникальное событие, возможно, лучшее среди четырех главных североамериканских спортивных лиг. Когда все команды собираются в одном месте, создается особая атмосфера, не сравнимая ни с чем другим. Видеть объятия, выход игрока на сцену, его первое фото в свитере новой команды в окружении скаутов — это бесценные моменты. Я надеюсь, мы вернемся к такому формату, и, возможно, перерыв в централизованном проведении драфта подтолкнет к новым, креативным идеям, как сделать его еще лучше.
Мой последний рейтинг игроков для драфта 2025 года был опубликован в мае. С тех пор я просмотрел множество видео, общался по переписке и телефону с широкой сетью контактов — тренерами, генеральными менеджерами, скаутами, владельцами и многими другими, чтобы попытаться разобраться в этом макете драфта. Предсказать точный порядок выбора почти невозможно. Думаю, есть 10-12 игроков, которых большинство экспертов включат в свои топ-10, но их порядок расположения будет сильно варьироваться. За пределами этой группы из 12 имен, выбор становится значительно менее предсказуемым.
Этот класс игроков столкнулся с некоторой несправедливой критикой за отсутствие игроков уровня Коннора Макдэвида или Нэйтана Маккиннона, которые могли бы стать яркими лидерами драфта. Тем не менее, эта группа молодых хоккеистов даст НХЛ немало игроков, которые будут играть важные роли в своих будущих командах.
В начале драфта присутствует хорошая глубина на позиции центрального нападающего, есть несколько интересных защитников с разнообразным набором навыков, а также множество старательных и трудолюбивых игроков, необходимых в составах команд-победителей.
Самая захватывающая часть отслеживания игроков с драфта НХЛ 2025 года — это наблюдение за тем, кто, куда и когда отправится после его завершения. Кто получит профессиональный контракт? Кто выберет путь NCAA или CHL? Мы живем в новом мире, где новый Коллективный договор окажет определенное влияние, но по большей части у игроков появилось больше возможностей выбора, чем было раньше.
С учетом всего вышесказанного, перейдем непосредственно к прогнозу. Вот как, по моему мнению, может развернуться первый раунд драфта НХЛ:
Под первым номером, «Нью-Йорк Айлендерс»: Мэттью Шефер, защитник, 188 см, 83 кг, команда Erie Otters (OHL).
Шефер — защитник, способный кардинально повлиять на франшизу, и прогнозируется, что он будет капитаном в будущем. Его катание и навыки работы с шайбой находятся на элитном уровне. Мэттью будет получать много игрового времени, а его личные качества помогут ему завоевать любовь болельщиков в команде, где руководство стремится укрепить связь с сообществом.