Хотя делать окончательные выводы о команде после всего двух игр сезона, возможно, неразумно, субботняя встреча между «Манчестер Сити» и «Тоттенхэм Хотспур» представит захватывающий взгляд на два совершенно разных подхода к перестройке команды.
Оба клуба нуждались в обновлении после неутешительных сезонов, хотя масштабы их неудач значительно различались. «Сити», после четырех подряд чемпионских титулов Премьер-лиги, впервые почти за десятилетие финишировал третьим и остался без трофеев. «Тоттенхэм», напротив, опустился на 17-е место в лиге, но неожиданно прервал 17-летнюю засуху, завоевав Лигу Европы УЕФА. Этот контраст создает основу для решающей проверки на старте сезона: претендент на титул против команды, которая прибудет в Манчестер с новым тренером и «латаным-перелатаным» составом после сложного лета.
Обе команды сильно начали сезон против клубов, которым угрожает вылет: «Сити» разгромил «Вулверхэмптон Уондерерс» со счетом 4:0, а «Тоттенхэм» уверенно обыграл «Бернли» 3:0. Тем не менее, «Манчестер Сити» остается явным фаворитом в этом противостоянии. Пеп Гвардиола, теперь работающий с новым спортивным директором Уго Вианой, явно стремится к искуплению после того, как в прошлом сезоне к Рождеству фактически выбыл из чемпионской гонки. «Сити» провел большую часть своих летних трансферов рано, возможно, мотивированный Клубным чемпионатом мира, но также следуя своей обычной практике обеспечения ключевых подписаний в начале межсезонья. Эта стратегия позволила приобрести таких талантливых игроков, как Тиджани Рейндерс и Райан Шерки.
Детали матча и коэффициенты букмекеров
- Дата: Суббота, 23 августа
- Место: Этихад Стэдиум, Манчестер, Англия
- Коэффициенты: Победа «Манчестер Сити» -200; Ничья +370; Победа «Тоттенхэм Хотспур» +500
Ожидается, что этот атакующий дуэт поможет Гвардиоле решить проблемы с предсказуемостью нападения «Сити» в прошлом сезоне, когда команда казалась чрезмерно зависимой от Эрлинга Холанда. Хотя норвежский нападающий, несомненно, останется центральной фигурой, возможно, даже в большей степени, чем раньше, новые лица вокруг него могут оживить некогда грозную атаку «Сити». Рейндерс и Шерки уже отлично начали сезон, забив по голу в недавней победе над «Вулверхэмптоном», а Холанд оформил дубль. Теоретически, это демонстрация потенциала «Сити» многократно повторять такие доминирующие выступления. Однако «Тоттенхэм», несмотря на сложную неделю вне поля, безусловно, способен оказать серьезное сопротивление.
Для «Тоттенхэма» эйфория от дубля Ришарлисона в субботу быстро улетучилась, когда всего четыре дня спустя Эберечи Эзе предпочел «Арсенал», что стало вторым промахом по крупной трансферной цели этим летом после того, как Морган Гиббс-Уайт остался в «Ноттингем Форест». Команда Томаса Франка прибудет на «Этихад» с неполным составом, без адекватной замены Джеймса Мэддисона, который порвал крестообразные связки несколько недель назад. До закрытия трансферного окна 1 сентября осталось чуть больше недели, чтобы подписать оставшихся интересующих игроков.
Несмотря на эти неудачи, у Франка, возможно, есть план, как нанести Пепу Гвардиоле 10-е поражение от «Тоттенхэма» в его карьере — больше, чем от любой другой команды. Франк был назначен на смену Анжу Постекоглу именно из-за его доказанной способности организовывать оборону, превратив «Брентфорд» из новичка лиги в стабильного участника Премьер-лиги. Он получит преимущество от полностью здоровых Микки ван де Вена и Кристиана Ромеро, отличных центральных защитников «шпор», которые большую часть прошлого сезона провели в лазарете; Ромеро только что подписал новый долгосрочный контракт. Судя по выступлению команды в Суперкубке УЕФА против «Пари Сен-Жермен», стандартные положения и длинные вбрасывания также могут сыграть большую роль в субботней игре против «Сити».
Победа любого из клубов станет мощным заявлением на старте сезона и послужит важным испытанием для текущих процессов перестройки, над которыми работают обе команды.
