Главный тренер мужской сборной США по футболу Маурисио Почеттино выступил в защиту своего выбора игроков и результатов команды после поражения от Южной Кореи со счетом 2:0 в субботу. Это поражение стало седьмым в семнадцати матчах с тех пор, как он занял свой пост менее года назад.
Несмотря на то, что сборная США перебила соперника по ударам со счетом 17:5, Почеттино назвал свою команду «лучше, чем Южная Корея» в товарищеском матче. Тем не менее, игра команды снова выглядела разрозненной, что вызвало опасения по поводу сыгранности коллектива, ведь до Чемпионата мира осталось всего девять месяцев и около десяти товарищеских игр. Многие субботние вопросы касались защиты: Тристан Блэкмон не смог произвести впечатления в своем дебютном матче, в то время как ключевой игрок Крис Ричардс остался на скамейке запасных. После матча Почеттино объяснил, что Ричардс прибыл в лагерь с небольшой «проблемой», которая ограничила его выход на поле лишь заменой. Однако в понедельник он обвинил критиков в отсутствии здравого смысла в их высказываниях.
«Важно проявлять здравый смысл. Если люди хотят иногда нести чушь, пусть несут чушь», – заявил он перед товарищеским матчем с Японией. – «Это товарищеский матч, и мы рискуем, возможно, создавая большую проблему, потому что мы, возможно, хотим дать ему сыграть».
Почеттино также привел в пример Малика Тиллмана, игрока, ярко проявившего себя на Золотом кубке КОНКАКАФ и перешедшего этим летом в леверкузенский «Байер». Тиллман получил травму во время предсезонной подготовки, из-за которой пропустил стартовый матч «Байера» в Бундеслиге, хотя уже на следующей неделе, прямо перед международным перерывом, он отыграл 61 минуту.
«Приглашать его – это риск, и, я думаю, мы все согласны, что это игрок, который нам, конечно, полезен, но какова выгода – привезти его сюда и, возможно, отбросить назад, потому что он не готов, или лучше предоставить ему две недели для качественной работы с командой, чтобы он снова начал играть и затем набрал форму через регулярные матчи?» – задался вопросом Почеттино. – «Затем, в октябре, если он будет в хорошей форме, его можно будет вызвать. Но если вызвать его и рискнуть, а это обернется неудачей и травмой, и он, возможно, выбудет на один, два, три месяца, это большой риск для Чемпионата мира».
По его словам, проблемы с физической формой в этом месяце были ожидаемы, поскольку международный перерыв приходится всего на две или три недели после начала европейского клубного сезона.
«Всегда сложно, потому что игроки меняют клубы, начинают играть или не играть, приходят без предсезонной подготовки или с короткой предсезонкой», – объяснил он. – «Я думаю, это самое трудное. Сентябрьский сбор всегда самый сложный, потому что иногда игроки еще не освоились в своих клубах».
Главный тренер также заявил, что сейчас идеальное время для предоставления возможностей неопытным игрокам, таким как Блэкмон.
«Кроме того, мы должны понимать, что нам нужен достаточно широкий состав игроков, которых мы должны знать и которым нужно дать возможность сыграть», – сказал он. – «Потому что если мы будем работать только с несколькими игроками, но затем в состав попадут те, кто получил травмы и не может играть, их не будет в заявке. На Чемпионате мира не время проводить эксперименты или давать возможность набираться опыта. Вот почему вы не должны удивляться».
Почеттино также настаивал, что его усилия по расширению пула игроков создадут необходимую конкурентную среду для всех участников в преддверии Чемпионата мира.
«Конечно, я хочу побеждать, но также мы должны думать о процессе и давать игрокам возможность проявить себя, ставя тренерский штаб в очень сложную ситуацию», – заявил он. – «Потому что Тиллман должен знать, что за ним стоит другой игрок, который тоже стремится играть, верно?»
Почеттино также отметил, что спустя несколько дней он более позитивно оценивает выступление сборной США против Южной Кореи, настаивая, что команда движется в правильном направлении после поражений в финале Лиги наций КОНКАКАФ в марте, которые послужили возможностью скорректировать курс.
«Думаю, это был серьезный тревожный звонок после марта», – сказал Почеттино. – «Все, что произошло, немного помогло осознать, что самое главное – это национальная команда, это федерация, и это важнее любого отдельного имени. … У нас есть план. Мы не волнуемся ни о чем. Мы придерживаемся плана. Мы с игроками. Сейчас мы очень, очень сильная группа: люди, работающие в федерации, все».
Почеттино также заявил, что на данный момент все опасения носят исключительно внешний характер, а чрезмерно суровая критика препятствует прогрессу игроков.
«Только когда люди говорят, им нужно немного подумать, что всегда может быть другой способ оценить и проанализировать ситуацию. Дело не только в негативе… Критиковать – это одно, потому что мне нравится критика, когда говорят правильные вещи, но когда это критика ради критики, я думаю, это вредит не мне. Вы вредите своей стране и своим игрокам, которым, в конце концов, мы все должны обеспечить лучшую платформу для выступления».