В преддверии повторного финала Кубка Стэнли между «Эдмонтон Ойлерз» и «Флорида Пантерз», мэры двух городов-соперников снова заключили пари, подняв ставки по сравнению с прошлым годом.
Если история повторится, мэр Эдмонтона, возможно, вскоре будет вынужден объявить официальный День «Флорида Пантерз» в столице Альберты. В прошлом году пари между Амарджитом Сохи из Эдмонтона и Майком Райаном из Санрайза (штат Флорида, где базируются «Пантерз») добавило горечи болельщикам «Ойлерз», когда их собственный мэр был вынужден надеть свитер «Пантерз» во время заседания совета.
В этом году на кону стоит муниципальная гордость обоих городов. Проигравший мэр должен будет зачитать торжественный указ, написанный победителем, в мэрии своего города и объявить специальный день в честь команды-чемпиона.
«Мы оба хорошо посмеялись над тем, насколько это может быть весело», — сказал Райан, рассказывая о пари этого года.
Он пошутил, что «когда город Санрайз будет снова праздновать победу «Флорида Пантерз», он планирует написать для Сохи указ, который будет терпимым, но все же немного унизительным для прочтения.
«Мэр Сохи — настоящий профессионал и уважительный человек, поэтому я уверен, что если Эдмонтон победит, он пришлет мне что-то, что мне не будет слишком стыдно прочитать», — добавил Райан.
Сохи, опубликовав видео в социальных сетях во вторник, выразил уверенность, что ему не придется зачитывать такой указ в ближайшее время.
«Эдмонтон готов как никогда», — заявил он.
«У «Ойлерз» есть страсть, характер и талант, чтобы вернуть Кубок домой в Канаду, где ему самое место», — добавил мэр Эдмонтона.
С момента прошлогоднего пари мэров многое изменилось. «Пантерз», конечно, впервые в своей истории завоевали Кубок Стэнли. Произошло и переизбрание президента США Дональда Трампа.
Снова заняв свой пост, Трамп развязал постоянно меняющуюся торговую войну между двумя странами, неоднократно заявляя, что Канаде было бы лучше стать частью Соединенных Штатов.
Статистическое управление Канады недавно сообщило, что число канадцев, летающих в США, сократилось на 12,5% по сравнению с 2019 годом и почти на 6% только по сравнению с апрелем прошлого года.
Эксперты считают, что торговая война Трампа и его едва прикрытые угрозы канадскому суверенитету отчасти объясняют это снижение. Однако Райан считает, что канадцы, как и в прошлом году, потянутся в Санрайз, чтобы поддержать «Ойлерз».
«Я знаю, что мы готовы приветствовать болельщиков из Эдмонтона и Канады», — сказал Райан. «Я не ожидаю никаких изменений».
«Для хоккейных болельщиков это отличное отвлечение от всего остального, что происходит в мире», — добавил он.
Райан предположил, что во время финала может присутствовать «подспудная» напряженность между странами, но он ожидает, что она утихнет, как только шайба окажется на льду.
«Я действительно считаю, что когда начинается игра, важны только события на льду», — заявил мэр Санрайза.
Переходя на более высокий уровень власти, офис премьера Альберты Даниэль Смит подтвердил, что она не будет возобновлять свое предыдущее пари с губернатором Флориды Роном ДеСантисом.
«Мы следуем примеру капитана Коннора (Макдэвида) и в этом году будем действовать немного иначе», — сказала она в заявлении, намекая на то, что Макдэвид сделал то, что многие болельщики считают немыслимым: прикоснулся к Кубку Кларенса С. Кэмпбелла, когда «Ойлерз» обыграли «Даллас Старз» на прошлой неделе.
Прикосновение к этому трофею, который ежегодно вручается чемпиону Западной конференции НХЛ, обычно считается дурной приметой среди суеверных хоккейных болельщиков и игроков.
Макдэвид и «Ойлерз» не прикасались к трофею в прошлом году на пути к финалу. Прикоснувшись к нему в этом году, Макдэвид отмахнулся от вопроса об этом с явным намеком на отношение «посмотрите, куда это нас привело в прошлом году» (имея в виду поражение).
В прошлом году Смит и ДеСантис договорились отправить бутылку местного алкоголя победителю. Таким образом, Смит отправила ДеСантису бутылку Альбертского виски, когда победили «Пантерз».