Двукратная чемпионка UFC Джулианна Пенья пережила немало взлетов и падений за свою карьеру, имея статистику 3-2 в последних пяти боях с 2020 года.
В субботу на турнире UFC 316 Пенья проведет свою первую защиту титула против двукратной олимпийской чемпионки Кайлы Харрисон. На этот со-главный бой она выходит в статусе явного андердога. К шансу на титул Пенья пришла после близкой победы раздельным решением над Ракель Пеннингтон. Этот поединок последовал за ее крайне односторонним поражением от Аманды Нуньес в их реванше 2022 года.
Пенья также одержала победу над Нуньес сабмишеном в их первом противостоянии. Однако, если не считать прошлогоднюю победу над Пеннингтон, 35-летняя чемпионка в легчайшем весе на самом деле не побеждала никого другого из действующего ростера UFC. Именно это резюме, а также записи ее боев, заставляют завершившего карьеру ветерана Мэтта Брауна недоумевать, как Пенья вообще оказалась в нынешнем положении.
«Мне почти жаль Джулианну перед этим боем», — сказал Браун. «Я не знаю, как она зашла так далеко. Я не люблю говорить плохо о бойцах, не хочу ее принижать — надеюсь, она просто не услышит этого — но она как раз одна из причин, по которым я не наслаждаюсь большинством женских боев в ММА. А Кайла — как раз одна из причин, по которым я некоторыми женскими боями наслаждаюсь».
«Кайла — это чертовски настоящий, свирепый боец, она хороша, и за ней приятно наблюдать. Джулианна же, если честно… я не знаю, как она оказалась в своем положении. Она не делает почти ничего по-настоящему хорошо. При всем уважении, я не пытаюсь навлечь на себя тонну хейта или что-то в этом роде, но это просто факт. Я просто не понимаю, как можно так плохо драться и находиться в лучшей организации мира».
Браун считает, что успех Пеньи во многом опирается на ее прошлую победу над Нуньес, когда она устроила один из крупнейших апсетов в истории UFC.
Никто не может отнять у нее эту победу, но Браун не может не задаться вопросом, не принесла ли победа над Нуньес Пенье в конечном счете больше вреда, чем пользы, ведь теперь ей предстоит встретиться с Харрисон в эти выходные.
«Несчастье для нее в том, что она победила Аманду Нуньес, поэтому, конечно, теперь ей достается бой с Кайлой Харрисон. Но это для нее несчастье», — сказал Браун. «Это принесет ей немного внимания прессы, мы об этом говорим, возможно, она получит немного лучший гонорар за этот бой, я не знаю ее контракт или что-то в этом роде, но теперь ей предстоит драться с Кайлой Харрисон».
«Это будет для нее не самый приятный вечер. Возможно, она оглянется назад и скажет: `Боже, жаль, что я никогда не побеждала Аманду Нуньес, они бы никогда не поставили меня в эту дрянь`. Она может начать думать об этом в середине первого раунда. Типа, боже, как так сложилась моя жизнь и почему я оказалась в этой ситуации?»
Хотя Браун не обесценивает победу Пеньи над Нуньес, он считает, что реванш был гораздо лучшим индикатором разницы в уровне между этими двумя бойцами.
«Думаю, во втором бою Аманда поставила жирную точку и показала: `Я не готовилась к первому, я не уважала эту девчонку`», — сказал Браун. «Мне никогда не нравится такое оправдание. Мы ведь должны быть профессионалами».
«Иногда это просто очевидно. Как [Жорж Сен-Пьер]–[Мэтт] Серра — иногда понятно, кто был лучше. Мне тоже не нравится использовать термин `случайный удар`, но иногда просто случается, что в тот вечер кто-то показал себя лучше».
Что касается потенциала Харрисон, Браун видит в ней лучшее решение проблемы отсутствия интереса к женскому легчайшему дивизиону с тех пор, как Нуньес и Ронда Роузи завершили карьеру.
Браун абсолютно уверен, что Харрисон станет чемпионкой UFC в субботу вечером и наконец вернет дивизион в нужное русло.
«Кайла войдет и уничтожит всех, показав им всем, что такое настоящий боец», — сказал Браун. «Это именно то, что нужно дивизиону. Это то, что нужно женскому ММА. Просто настоящий боец, который приходит и показывает реальные навыки».
«Я думал, у Холли Холм есть хороший шанс победить ее, потому что я считаю Холли Холм очень хорошим бойцом. Но у нее не было шанса. Вообще никакого. Как только я это увидел, я понял, что Кайла великолепна, хотя она никогда не дралась с кем-то вроде Холли. Я думал, посмотрим, а сгон веса… сгон веса вызывал много опасений, но она показала, что она — та самая. Она — та, кто им нужен, и она здесь, чтобы надирать задницы».
