Белал Мухаммад подвергся растущей критике по поводу стратегии и тактики, которую он использовал в проигранном бою против Джека Делла Маддалены на турнире UFC 315, что стоило ему титула в полусреднем весе.
В преддверии поединка Мухаммад неоднократно заявлял о желании продемонстрировать свои «руки Канело» и доказать, что его бокс может соперничать с кем угодно, включая известного нокаутера Делла Маддалену. На протяжении своей карьеры Мухаммад демонстрировал выдающуюся борьбу и постоянное давление, позволявшее ему доминировать над оппонентами. Несмотря на девять попыток тейкдауна во время боя, его активно критикуют за подход к поединку против австралийского ударника.
Легенда UFC Мэтт Браун категорически не согласен с утверждением, что поражение Мухаммада связано исключительно с плохим планом на бой. По его мнению, такая точка зрения полностью игнорирует то, что Джек Делла Маддалена делал для нейтрализации Белала.
«Это почти неактуальный вопрос, потому что не имело значения, каким был его план», — объяснил Браун в последнем выпуске подкаста The Fighter vs. The Writer. «У Джека был ответ на все, что он делал».
«Да, если вы находитесь в лагере Белала, вы, вероятно, оглядываетесь назад и говорите: `ОК, возможно, нам стоило спланировать по-другому`, но трудно представить, что это что-то изменило бы. Когда вы возвращаетесь к чертежной доске, анализируя бой Белала с Джеком Делла Маддаленой, вам предстоит много работы».
Поскольку бой в основном проходил в стойке, Делла Маддалена сумел выиграть большинство ключевых разменов благодаря своему превосходному боксу, длине рук и мощи. Хотя у Мухаммада были свои моменты, ему было сложно нанести по-настоящему сильные удары, и было очевидно, что Делла Маддалена наносил больше урона при каждом попадании.
Что касается борьбы, Браун быстро указывает, что Мухаммад не отказался от тейкдаунов — просто у Делла Маддалены был постоянный ответ на каждую попытку перевести бой на землю.
«Борьба Джека выглядела великолепно», — сказал Браун. «Даже когда Белал переводил его вниз, он тут же вставал обратно, кажется, каждый раз. Я не помню ни одного момента, когда Белал удерживал его на земле хоть сколько-нибудь продолжительное время. Он использовал хитрые приемы, вроде бросков через бедро, чтобы создать пространство. Он очень хорошо держался подальше от сетки».
«Даже если Белал не смог бы его повалить, я думаю, большинство предполагало, что [Делла Маддалена] будет прижат к сетке большую часть боя, и это будет очень, очень скучно. Думаю, так говорили все, не только я. Но так не вышло».
Браун утверждает, что если Мухаммад и заслуживает критики за то, как он дрался в тот вечер, то скорее за выбор ударной техники против Делла Маддалены, а не за недостаток борьбы.
Мухаммад, похоже, сосредоточился в основном на боксе, и Браун знал, что это потенциально рискованная тактика против такого мастеровитого и мощного ударника, как Делла Маддалена.
«Мне показалось, что Белал слишком много боксировал с ним, больше, чем мне бы хотелось», — сказал Браун. «Если бы я разрабатывал для него план, я бы хотел увидеть больше прямых ударов ногой в корпус (типов) или других ударов ногами, больше комбинаций, работу на дальней дистанции. Мы уже знаем, что Джек очень хороший боксер. Он очень собран. Очень техничный. Выглядит великолепно, когда работает руками».
«Это худший способ подойти к нему. Независимо от того, хотите ли вы драться в стойке или переводить его вниз. Даже если вы говорите, что хотите поработать в стойке несколько раундов, давайте не будем просто боксировать с боксером. Единственное, что я хотел бы видеть от Белала больше, это стиль муай-тай/кикбоксинга. Просто боксировать с боксером — это просто не имеет особого смысла в моей голове».
В конечном итоге Браун не может не задаться вопросом, не является ли Делла Маддалена просто стилистической загадкой, которую Мухаммад не смог решить, независимо от того, что он пытался сделать.
Браун видел в истории единоборств много примеров, когда бойцы сталкиваются с непреодолимой стеной в лице определенных оппонентов, которых они просто не могут победить. Невозможно сказать с абсолютной уверенностью, что именно это произошло с Мухаммадом на UFC 315, но Браун считает, что все факты указывают в этом направлении.
«Белалу есть чему поучиться из этого боя», — сказал Браун. «Есть многое, что, на мой взгляд, он может проанализировать и улучшить. Не знаю, будет ли этого когда-либо достаточно, чтобы победить Джека после того, как прошлый бой прошел именно так. Я не уверен, что есть что-то, что он может сделать в плане стилистического противостояния, и иногда дело именно в этом — просто в матчапе. Дело в том, что у Джека был идеальный план на бой. Мы можем весь день говорить о недостатках плана Белала, но у Джека был идеальный план. Он выполнил его исключительно хорошо на протяжении всего боя».
«Не знаю, мог ли [Белал] что-либо сделать, чтобы победить Джека. Не знаю, сможет ли он что-либо сделать, чтобы победить Джека в будущем».