Бывшая чемпионка Миша Тейт готовится к своему возвращению в октагон в мае, и ее цель – не просто победить Яну Сантос, но и сделать финальный рывок к титулу UFC, прежде чем завершить карьеру.
Тейт, уже признанная одной из самых выдающихся женщин-бойцов в истории, не выступала в 2024 году по разным причинам, включая затянувшиеся травмы, материнство и расширение своего бизнеса. Тем не менее, Тейт обещает вернуться с удвоенной силой и надеется, что вторая победа подряд приблизит ее к титульному бою.
«В идеале, этот год должен сложиться так: победа в этом бою, еще одна победа и я вызываю на титульный бой», – сказала Тейт. «Я хочу, чтобы все произошло как можно быстрее, потому что я чувствую, что я здесь на время, а не навсегда, поэтому я пытаюсь успеть в этом году. Посмотрим, что получится. Я чувствую, что этот год – мой шанс либо добиться своего, либо нет».
Сейчас путь к титулу UFC для Тейт лежит через Джулианну Пенью, которая в прошлом году во второй раз стала чемпионкой в легчайшем весе, победив Ракель Пеннингтон. Все указывает на то, что Пенья проведет свою первую защиту титула против двукратной олимпийской чемпионки Кайлы Харрисон, хотя точная дата еще не определена.
Тейт и Пенья давно дружат и провели значительную часть своей карьеры, тренируясь вместе, включая участие в реалити-шоу The Ultimate Fighter. Тейт была тренером, и Пенья была ее первым выбором в команде, а затем выиграла весь турнир.
Из-за их общей истории, Тейт признает, что будет невероятно горько, если путь к титулу UFC снова приведет ее к бою именно с Пеньей.
Ситуация усложняется еще и тем, что бой Тейт с Харрисон решил бы эти проблемы, но Тейт никогда не хотела бы болеть против Пеньи.
«В идеале я не хочу драться с Джули за титул, потому что мы подруги, у нас долгая история, и я очень уважаю и люблю ее», – сказала Тейт. «Она так много сделала для меня в начале моей карьеры. Она всегда была рядом, всегда готова помочь. Я так благодарна Джули за ее вклад в мою карьеру».
«Поэтому я хочу, чтобы она победила в бою с Кайлой, но я также хочу драться за титул, и я не хочу драться с Джули. Так что, в любом случае, все не сложится так, как мне бы хотелось. Поэтому я просто полагаюсь на судьбу и вселенную, как получится».
Несмотря на нежелание боя с Пеньей, Тейт придерживается той же позиции, что и после завоевания титула, когда победила Холли Холм в 2016 году.
Тейт понимала, что завоевание титула сделает ее мишенью, и она никогда не будет осуждать никого, кто захочет отобрать у нее пояс, включая Пенью.
«Я говорила ей тогда, что никогда не буду препятствовать», – вспоминает Тейт о своем разговоре с Пеньей. «Я никогда не скажу тебе: ‘нет, ты не можешь претендовать на мой пояс’, потому что это пояс, это мечта. Это не личное».
«Я надеюсь, что она поймет, что это не личное. Это дружба в стороне. Это просто мечты и стремления. Буду ли я драться с Джули за титул? Да, буду. Если до этого дойдет, то я согласна».
В первую очередь, Тейт должна победить Сантос 3 мая, а Пенья, как ожидается, будет защищать свой титул против Харрисон в ближайшем будущем.
Что касается боя Пеньи и Харрисон, Тейт понимает ажиотаж вокруг Харрисон с момента ее подписания в UFC, но, несмотря на ее уверенные выступления в двух боях, поединок с Пеньей – это совсем другой уровень.
«Я всегда считала, что Джули намного лучше, чем о ней думают», – говорит Тейт. «Легко быть экспертом со стороны, не зная, какой силы удары она наносит. Вы не знаете, какой у нее напор и стойкость, и что она умеет делать. Иногда это выглядит неуклюже, но тем сложнее, когда стоишь перед ней, и она действует так нестандартно. Она все делает по-другому».
«Но удары Джули очень мощные. Да, они не резкие, но когда она попадает, это не похоже на удары большинства женщин в дивизионе. Это не мило. Это не как плюшевый зайчик. Это как грузовик Mack, проезжающий сквозь твое тело. Я не знаю, как еще это объяснить. Она невероятна. Я думаю, что именно это может застать Кайлу врасплох».
Безусловно, навыки дзюдо мирового класса дают Харрисон шанс на победу, но Тейт никогда не спишет Пенью со счетов, особенно если ей удастся перевести бой в партер, где она чувствует себя увереннее.
«У Кайлы невероятный набор навыков. Мы не можем это отрицать», – говорит Тейт. «Она там, где должна быть. У нее отличные навыки, но если говорить о настоящей драке и обмене ударами, и кто отступит или сломается первым, то это точно не Джули. Если Кайла сможет захватить Джули и перевести ее вниз, у нее всегда есть путь к победе. Но думаю ли я, что она победит в стойке? Нет, совсем нет. И думаю ли я, что в партере ей будет легко с Джули, даже если она ее туда переведет? Абсолютно нет – хотя я думаю, что она переведет Джули в партер. Она просто слишком хороша. Она очень разносторонняя, у нее отличное дзюдо, она переведет Джули вниз, но не удивляйтесь, если Джули окажется сверху, и это может стать кошмаром для Кайлы. У Джули отличные перевороты снизу».
«Она цепкая и упорная, и никакие повреждения не замедлят Джулианну. Мы видели это в бою с Амандой [Нуньес]. Это даже не замедлит ее. Чтобы победить Джули, нужно ее буквально убить. Вот как я на это смотрю».
