Бывшая чемпионка Миша Тейт готовится к своему возвращению в октагон в мае. Ее цель — не только победить Яну Сантос, но и предпринять последнюю попытку завоевать титул UFC, пока не завершилась ее карьера.
Тейт, уже признанная одной из самых титулованных женщин-бойцов в истории, не выступала в 2024 году по ряду причин, включая давние травмы, материнство и расширение своего бизнеса. Тем не менее, Тейт обещает вернуться с удвоенной силой и надеется, что вторая победа подряд приблизит ее к титульному бою.
«В идеале, этот год должен выглядеть так: победить в этом бою, выиграть еще один и вызвать на бой за титул», — сказала Тейт. «Я хочу, чтобы все произошло как можно быстрее, потому что я чувствую, что я здесь, чтобы хорошо провести время, а не надолго, поэтому я пытаюсь успеть в этом году. Посмотрим, что будет. Я чувствую, что этот год — мой шанс, чтобы либо добиться этого, либо нет».
Сейчас путь к титулу UFC для Тейт лежит через Джулианну Пенью, которая стала двукратной чемпионкой в легчайшем весе, победив Ракель Пеннингтон в прошлом году. Все указывает на то, что Пенья проведет свою первую защиту титула против двукратной олимпийской чемпионки Кайлы Харрисон где-то в этом году, хотя точная дата еще не определена.
Тейт давно считает Пенью близким другом, и они провели значительную часть своей карьеры, тренируясь вместе, включая участие в реалити-шоу The Ultimate Fighter. Тейт была тренером, и Пенья была ее лучшим выбором в этом шоу, а затем выиграла весь конкурс.
Из-за общей истории, Тейт признает, что будет невероятно горько-сладко, если она завоюет право на бой за титул UFC, а Пенья окажется последним препятствием на ее пути.
Ситуация усложняется еще и тем, что бой Тейт с Харрисон решил бы эти проблемы, но она никогда бы не хотела болеть против Пеньи.
«В идеале я не хочу драться с Джули за титул, потому что мы друзья, у нас долгая история, и я очень уважаю и люблю ее», — сказала Тейт. «Она так много сделала для меня в начале моей карьеры. Она всегда была рядом, всегда готова помочь. Я так благодарна Джули за ее вклад в мою карьеру».
«Поэтому я хочу, чтобы она победила в бою с Кайлой, но я также хочу драться за титул, и я не хочу драться с Джули. Так что, в любом случае, все не получится именно так, как бы мне хотелось. Поэтому я просто оставлю это на волю Бога и вселенной, как получится».
Несмотря на нежелание драться с Пеньей, Тейт придерживается того же мнения о потенциальном поединке, что и после завоевания титула, победив Холли Холм в 2016 году.
Тейт знала, что завоевание титула сделает ее мишенью, и она никогда не осудит никого, кто захочет отобрать у нее пояс, включая Пенью.
«Я сказала ей тогда: `Слушай, я никогда не буду тебе в этом отказывать`», — вспоминает Тейт свой разговор с Пеньей. «Я никогда не скажу тебе: `Эй, ты не можешь претендовать на мой пояс`, потому что это пояс, это мечта. Это не личное».
«Я надеюсь, что она поймет, что это не личное. Это дружба в стороне. Это просто мечты и стремления и все такое. Буду ли я драться с Джули за титул? Да, буду. Если до этого дойдет, то буду».
В первую очередь, Тейт нужно пройти Сантос 3 мая, а Пенье, как ожидается, предстоит защита титула против Харрисон в ближайшем будущем.
Что касается этого боя, Тейт понимает ажиотаж и внимание, которые Харрисон получила с момента подписания контракта с UFC, но как бы хорошо она ни выглядела в своих двух боях, поединок против Пеньи — это совсем другой уровень.
«Я всегда думаю, что Джули намного лучше, чем о ней думают», — сказала Тейт. «Потому что, когда ты эксперт с дивана, ты не знаешь, какая сила стоит за ее ударами. Ты не знаешь, какое упорство и стойкость у этой женщины, и что она делает хорошо. Иногда она выглядит неловко, но тем сложнее, когда ты стоишь перед кем-то, кто настолько неортодоксален. Они просто делают все по-другому».
«Но удары Джули очень собранные. Да, они не резкие, но когда она попадает, это не похоже на удары большинства женщин в дивизионе. Это не мило. Это не розовый зайчик. Это как Mack truck, который просто проезжает через твое тело. Я не знаю, как еще это объяснить. Она невероятна. Я думаю, что это может застать Кайлу врасплох».
Безусловно, навыки дзюдо мирового класса Харрисон дают ей путь к победе, но Тейт никогда не станет списывать Пенью со счетов, особенно если ей удастся затащить бывшую чемпионку PFL в вязкий бой, где у нее больше шансов на победу.
«У Кайлы невероятный набор навыков. Мы не можем отрицать этого», — сказала Тейт. «Она должна быть именно там, где она есть. У нее отличный набор навыков, но если говорить о полноценной драке в стойке и о том, кто отступит или сломается первым, когда речь идет об этих разменах, то я знаю, что это не Джули. Если Кайла сможет схватить Джули и перевести ее вниз, у нее всегда есть путь к победе. Но думаю ли я, что она выиграет в стойке? Нет, совсем нет. И думаю ли я, что на земле ей будет легко с Джули, даже если она ее туда переведет? Абсолютно нет — хотя я думаю, что она переведет Джули вниз. Я имею в виду, что она просто слишком хороша. Она слишком разносторонняя, у нее отличное дзюдо, она переведет Джули вниз, но не удивляйтесь, если Джули окажется сверху, и это может стать кошмаром для Кайлы. У Джули отличные перевороты снизу».
«Так что она цепкая и упорная, и никакие повреждения никогда даже не замедлят Джулианну. Я думаю, мы видели это в бою с Амандой [Нуньес]. Это даже не замедлит ее. Нужно абсолютно убить Джули, чтобы одержать победу. Вот как я на это смотрю».
