Наталия Сильва, одержавшая 12 побед подряд с 2018 года, половина из которых была добыта в рамках турниров UFC, чувствует, что победа над бывшей чемпионкой в наилегчайшем весе Алексой Грассо 10 мая в Монреале, Канада, может стать ее следующим шагом к титульному бою.
Сильва является одной из самых многообещающих спортсменок в ростере UFC после впечатляющих побед над такими бойцами, как Джессика Андраде и Жасмин Ясудавичюс. Она полагает, что успех в предстоящем поединке может вывести ее на бой с победительницей соглавного события UFC 315 между действующей чемпионкой Валентиной Шевченко и Манон Фиоро.
Сильва считает Фиоро «самой сложной» соперницей для Шевченко в дивизионе, но все же отдает предпочтение «Пуле» в их противостоянии на UFC 315. Бразильянка видит себя следующей в очереди на титульный шанс после того, как определится победитель этой пары.
В беседе с MMA Fighting Сильва отметила, что титульный шанс «может случиться», но в данный момент все ее мысли сосредоточены исключительно на Алексе Грассо. «Как я могу думать о следующем шаге, если я еще даже не провела бой с Алексой, понимаете? Шаг за шагом. После боя с Алексой, если я выиграю — во имя Иисуса, аминь, — мы подумаем о чем-то другом. Но сейчас это действительно не главное. Главное — Алекса Грассо. Это вызов, который я должна преодолеть сейчас», — подчеркнула она важность поэтапного движения.
После победы над бывшей обладательницей пояса в весе до 115 фунтов Джессикой Андраде в сентябре (бой, получивший бонус «Бой вечера» в размере $50 000 в Лас-Вегасе), Сильва подписала новый контракт с UFC. Она выразила большую радость по поводу нового соглашения, которое стало еще одним шагом на пути к ее главной цели в карьере.
Сильва заявила, что мысли о титуле преследуют ее с момента прихода в организацию. «Я всегда говорила, что пришла в UFC, чтобы стать чемпионкой, и сейчас ничего не изменилось. Я по-прежнему сфокусирована на этой цели», — подтвердила она, добавив: «Я чувствую, что готова к этому, но сейчас нужно преодолеть этот шаг, чтобы приблизиться к мечте. Я всегда чувствовала себя готовой, но это шаг за шагом».
Переход от боев в UFC APEX к выступлению в Centre Bell в Монреале означает не только большую арену и аудиторию, но и необходимость адаптироваться с маленького октагона к большому. Сильва считает, что большой октагон благоприятствует ее стилю ведения боя. Более того, по словам спортсменки, наблюдение за тем, как Грассо провела почти 70 минут в клетке с Шевченко за последние 18 месяцев (имеются в виду два их боя), дало ей много ценного материала для изучения.
Изучение поединков Грассо дало «огромный материал для изучения», отметила Сильва. «Мы увидели, что она делает лучше всего и что получается не так хорошо, и будем работать над этим», — пояснила она. Сильва считает, что на высоком уровне побеждает тот, кто совершает меньше ошибок и использует предоставленные возможности. «В этом цель. Когда она совершит ошибку, я этим воспользуюсь — и постараюсь сама допустить меньше ошибок. Я думаю, это путь к победе», — подытожила бразильянка свой план на предстоящий бой.