Питтсбург — Дэн Мьюз осознает, что его послужной список, по крайней мере та его часть, что касается игровой карьеры, не совсем соответствует типичному профилю тренера НХЛ.
И тем не менее, в некотором смысле годы, проведенные в качестве, по его собственному признанию, «плохого» нападающего в колледже Стоунхилл (Дивизион III), где Мьюз забил всего пять голов в 61 игре, сыграли решающую роль в формировании пути, который в итоге привел его в «Питтсбург Пингвинз».
«Это научило меня трудолюбию», — сказал Мьюз в среду, спустя неделю после того, как «Пингвинз» наняли его на замену двукратному обладателю Кубка Стэнли Майку Салливану. «Это научило меня принципам `Никогда не сдавайся. Не останавливайся. Никогда не слушай посторонний шум и продолжай искать путь`».
Это то, чем Мьюз занимался везде, где был за последние два десятилетия, будь то на льду, в классе истории старшей школы или на поле для лакросса.
Помимо хоккея, истинным призванием Мьюза может быть преподавание. В нем всегда находило отклик что-то особенное в задаче раскрытия потенциала человека — будь то многолетний участник Матча звезд НХЛ, 20-летний проспект или студент, испытывающий трудности в учебе.
Тот факт, что это призвание привело 42-летнего специалиста к высочайшим вершинам спорта, который является страстью всей его жизни, по большей части является счастливой случайностью.
«Мне никогда не казалось, что я работаю хоть один день в своей жизни», — сказал он.
Чрезвычайное влияние
Возможно, но в Питтсбурге предстоит проделать огромную работу, поскольку клуб пытается перейти от заката эры Сидни Кросби к началу того, что будет дальше.
Эти планы пока находятся на стадии формирования. Генеральный менеджер Кайл Дубас последние 15 месяцев активно занимается накоплением драфт-пиков и молодых проспектов. За следующие три года у «Пингвинз» 30 выборов, в том числе 18 в первых трех раундах.
Растущая репутация Мьюза как тренера, умеющего раскрывать лучшие качества игроков, делает его, по всей видимости, подходящей фигурой для пути, по которому движутся «Пингвинз», хотя Дубас подчеркнул, что таланты Мьюза простираются дальше простого превращения молодых талантливых проспектов в молодых талантливых профессионалов.
«Будь то молодой игрок, приходящий в лигу, или ветеран, стремящийся остаться в ней, Дэн оказывает на всех них чрезвычайное влияние», — сказал Дубас.
Ему придется это делать, если он хочет надолго задержаться в Питтсбурге, который пропустил плей-офф в каждом из последних трех сезонов и не проходил дальше первого раунда плей-офф с 2018 года. Хотя многолетний капитан Кросби, которому этим летом исполнится 38, остается одним из самых результативных и надежных игроков лиги, у «Пингвинз» были проблемы в обороне и на вратарской позиции.
Дубас не заинтересован в быстром решении и вместо этого ищет долгосрочное решение. Мьюз, кажется, согласен с этим подходом, отказываясь устанавливать сроки возвращения Питтсбурга в число реальных претендентов на Кубок Стэнли, говоря лишь, что процесс начнется, когда клуб соберется на тренировочный лагерь в сентябре.
Мьюз сказал, что поговорил или по крайней мере связался с «95 процентами» игроков, имеющих контракт на следующий сезон, хотя на данном этапе он сосредоточен просто на знакомстве с ними, а не на глубоком погружении в конкретные игровые философии. Это произойдет позже.
Не испуган
Ранее в его тренерской карьере — особенно когда он был нанят ассистентом в Йеле в 2009 году — было время, когда он опасался, что его скромная игровая карьера станет препятствием. Теперь идея создания плана и просьба к будущим членам Зала славы Кросби и Евгению Малкину его выполнять не является проблемой.
«Я работал почти на всех ролях, какие только можно представить», — сказал Мьюз, который последние два года провел в штабе Питера Лавиолетта в «Нью-Йорк Рейнджерс». «Второй ассистент. Первый ассистент. Тренер по видео. Главный тренер (на юниорском уровне). Особенно возможность работать в двух разных организациях НХЛ, а также со всеми этими разными игроками, позволила мне чувствовать себя чрезвычайно уверенно в своих способностях, приступая к этой возможности».
Это серьезный шаг для того, кто вырос в хоккейной семье, но начал серьезно заниматься игрой только в 11 лет, живя в Алабаме, что не является хоккейным центром. Мьюз не может точно объяснить, что именно его привлекло в этой игре. Он просто всегда ее любил. Родители помогли разжечь эту страсть, а трудолюбие сделало остальное.
Происхождение Мьюза — одна из причин, по которой Дубас стремился открыть вакансию для кандидатов любого происхождения, а не только для тех, кого он знал за более чем десять лет работы в НХЛ.
«Если бы мы не прошли весь этот процесс и не обратились к кому-то, кого я знал в прошлом или с кем работал, мы бы не нашли лучшего тренера для «Пингвинз», — сказал Дубас. «И это Дэн».
В лиге, которая регулярно перерабатывает тренеров, Мьюз в очках с его почти грубоватым новоанглийским акцентом представляет собой чистый лист. В некотором смысле «Пингвинз» начинают все заново. Мьюз, который выигрывал чемпионаты на всех уровнях, где он тренировал за пределами НХЛ, только начинает свой путь здесь.
«Через год, я верю, я стану лучшим тренером и надеюсь стать лучшим человеком, чем тот, которым я являюсь сегодня», — сказал он. «Так и должно быть».