Нью-Йорк — Хоккейный клуб «Нью-Йорк Айлендерс» официально объявил о подписании трехлетнего контракта начального уровня с Мэттью Шефером, своим первым номером на драфте.
О заключении сделки команда объявила в понедельник, примерно в то же время, когда молодой защитник совершил символический первый бросок на домашнем матче «Метс» против «Кливленд Гардианс». В следующем месяце, незадолго до начала тренировочного лагеря, Шеферу исполнится 18 лет.
«Чувствую себя потрясающе, — заявил Шефер на стадионе Сити Филд. — Очевидно, это то, чего я хотел всю свою жизнь, и сделать это в первый же год — предстоит еще много работы, но это было моей мечтой, и я хочу играть в НХЛ в этом сезоне. Я очень сильно этого хотел. Я знаю, что это потребует много усердной работы, но думаю, что я готов».
Однако подписание контракта не гарантирует Шеферу место в составе НХЛ уже в этом сезоне. «Айлендерс» могут принять решение отправить его обратно в команду «Эри Оттерс» из Хоккейной лиги Онтарио.
Также существует вероятность его участия в чемпионате мира среди юниоров, который пройдет в конце декабря – начале января, где он будет представлять Канаду. В прошлом году Шефер получил перелом ключицы на этом турнире, что завершило его сезон. Недавно он вернулся на лед, приняв участие в летнем предсезонном сборе юниорской сборной Канады.
«Я думаю, что было крайне важно сыграть в этих матчах и получить эту игровую практику, потому что я, очевидно, не играл довольно долго», — добавил Шефер.
