Автор: Люк Фокс
ТОРОНТО — «Торонто Мэйпл Лифс», все еще находящиеся в статусе претендентов на кубок, но остро нуждающиеся в обновлении состава, подходят к насыщенным выходным драфта, сталкиваясь с серьезными вызовами.
Генеральный менеджер Брэд Треливинг уже обменял свой выбор в первом раунде (на форварда глубины Скотта Лотона) ради сиюминутной выгоды, а затем наблюдал, как его лучший оставшийся выбор (от Флориды) переместился в самый конец второго раунда после того, как их обидчики выиграли Кубок Стэнли.
Запас драфт-пиков и проспектов у «Торонто» невелик, но это проблема для будущего Брэда (Треливинга).
Непосредственная забота межсезонья — закрыть большую кадровую брешь в атаке, образовавшуюся после ухода ключевого свободного агента Митча Марнера (и, возможно, Джона Тавареса), сохраняя при этом темп в усиливающемся Атлантическом дивизионе.
Это означает подготовку почвы для работы с потенциальными свободными агентами и изучение вариантов обмена, в частности, поиск центров для второго/третьего звена и жестких вингеров, способных забивать.
В плане драфта, 2025 год знаменует начало работы нового директора по любительскому скаутингу Марка Лича, перешедшего из «Далласа», где он 11 лет успешно пополнял ряды «Старз».
Однако у Лича всего шесть выборов, самый высокий из которых под номером 64.
Время творить магию.
«Он очень внимателен к деталям», — сказал Треливинг о своем выбранном специалисте по драфту. «Марк очень хорошо разбирается в игроках первой девятки; он отлично их знает и активно привлекает региональных скаутов к работе, возлагая на них большую ответственность по мере продвижения драфта.
«Мне очень понравилось работать с ним в этом году. Правда, иногда мне приходится держаться от Марка на расстоянии. Мы встречаемся, он уходит, а потом я обмениваю один из его драфт-пиков. Это его очень радует».
По правде говоря, как одна из более опытных команд в плей-офф, «Мэйпл Лифс» по-прежнему скорее будут жертвовать выборами ради усиления текущего состава, чем набирать очевидных проспектов.
Узнаем, удалось ли Личу найти «золото», лишь спустя годы.
«Если посмотреть назад, у него потрясающий послужной список на драфтах», — сказал Треливинг. «Я, конечно, шучу про обмены пиков, но он придает ценность каждому выбору.
«Будь то выбор в четвертом или седьмом раунде — неважно, какой у вас есть — он убежден, что игроков можно найти в любом раунде. Его история это подтверждает».
Выборы на драфте: 2-й раунд (от Флориды), 3-й раунд (от Колорадо), 5-й раунд (от Питтсбурга), 5-й раунд (собственный), 6-й раунд (собственный), 7-й раунд (собственный).
Потенциальные выборы во втором раунде
Чарли Третуэй: Шестифутовый (185 см), 200-фунтовый (90 кг) защитник значительно улучшил свою игру по ходу сезона. Воспитанник Программы развития сборной США, он рассматривается как игрок второго плана в атаке, но прежде всего как «разрушитель», способный помочь в меньшинстве. Физическая мощь праворукого игрока дополняет его габариты, силу и плавное катание. Третуэй обладает качествами, которые нравятся Треливингу.
Пейтон Кеттлз: Этот защитник «Свифт Каррент Бронкос» (WHL) ростом 196 см и весом 86 кг улучшается с каждым сезоном. Он сосредоточен на обороне и хорошо выполняет роль классического защитника. Его прямолинейные рывки быстры, но скауты отмечают, что работа на ребрах коньков и игра в ограниченном пространстве требуют улучшения. Благодаря большому размаху рук и бесстрашию при блокировании бросков в меньшинстве, праворукий Кеттлз видится надежным защитником третьего звена.
Алекс Хуан: Еще один праворукий защитник (замечаете тенденцию?). Звезда «Шикутими Сагенеенс» (183 см, 77 кг) обратил на себя внимание, выступая за сборную Канады до 18 лет. Способный руководить большинством, начинать атаки и подключаться к ним, Хуан набрал 40 очков в 64 матчах QMJHL в этом сезоне. Что еще лучше: он не забывает и об обороне (показатель полезности +11).
Лучший выбор прошлого года
Когда фанаты узнают, на кого равняется 31-й номер драфта 2024 года, это должна быть музыка для ушей болельщиков «Лифс».
Бен Дэнфорд, попробовавший себя в тренировочном лагере НХЛ перед тем, как стать капитаном «Ошава Дженералс» в сезоне 2024-25, говорит, что старается подражать Крису Тэйневу.
«Он тот, кто блокирует много бросков, играет правильно, отлично пасует первым пасом», — объяснил проспект изданию Leafs Morning Take.
«Это тот, на кого я в прошлом году, проходя драфт, равнялся и видел сходство в нашей игре, понимая, кем я могу стать на следующем уровне. То, что он сейчас в Торонто и я смог встретиться с ним в тренировочном лагере, — это здорово. Он очень классный и простой парень, и я надеюсь скоро многому у него научиться».
Иными словами, праворукий Дэнфорд ставит во главу угла жесткую и умную защиту. Он привносит бесстрашие в свои смены и лидерские качества в раздевалку — за что и был назван Защитником года имени Бобби Орра в 2025 году.
Однако есть один элемент, не совсем похожий на Тэйнева, которым Дэнфорд обладает, — это его габариты, которые он использовал, чтобы буквально сминать некоторых игроков OHL на открытом льду в этом сезоне, его третьем в юниорской лиге.
Дэнфорд забил рекордные для себя пять голов и отдал 20 результативных передач в регулярном сезоне, прежде чем «Дженералс» снова далеко прошли в плей-офф, уступив лишь в финале OHL «Лондон Найтс», где играет еще один первораундовый выбор «Лифс», Истон Коуэн.
Уроженец Мадока, Онтарио, имеет мало шансов попасть в состав «Торонто» в сезоне 2025-26, но нам любопытно посмотреть, как его более зрелая игра проявится против профессионалов низших лиг в ближайшее время.
Смелый прогноз
У Треливинга мало активов для обмена, а слишком много игроков в составе имеют защиту от трейда. Поэтому смелый прогноз заключается в том, что он сумеет найти вариант обмена, который решит острую потребность «Торонто» в центрах.
Фантастический сценарий: Треливинг совершает сделку и возвращает Назема Кадри из Калгари, а Крейг Конрой (генменеджер Калгари) соглашается на перестройку ради Гэвина МакКенны (перспективный игрок). Или Треливинг забирает Уильяма Карлссона или Томаша Гертла из Вегаса, пока «Голден Найтс» освобождают место под потолком зарплат для попытки подписать Митча Марнера.
Более реалистичный сценарий: «Лифс» обменивают свой последний выбор во втором раунде на несколько выборов в третьем, чтобы дать Личу больше шансов найти перспективных игроков.