В третьем раунде Открытого Кубка США по футболу, истории команд-сенсаций продолжают удивлять. «Эль Фаролито» был признан лучшей любительской командой, прошедшей дальше всех в турнире, уже второй год подряд. Теперь, с вступлением в борьбу команд USL Championship, для многих из этих вдохновляющих историй ранних раундов турнира может наступить конец. Смогут ли команды MLS Next Pro, такие как «Такома Дефайанс» и «Коламбус Крю II», продержаться достаточно долго, чтобы встретиться с командами MLS?
Даже новые команды, такие как «Портленд Хартс оф Пайн» и «ФК Нейплс», заявляют о себе громкими победами на старте турнира. Только восемь команд смогут выйти в четвертый раунд, где в игру вступят команды MLS, но именно сейчас начинают формироваться контуры пути к финалу Открытого Кубка США. Команда из низшего дивизиона не доходила до финала с 2022 года, когда «Сакраменто Репаблик» уступил «Орландо Сити», но в этом году ситуация может измениться.
В связи с изменениями в правилах квалификации в Кубок для команд MLS, клубы, прошедшие в Кубок чемпионов КОНКАКАФ, будут участвовать только в нем и в Leagues Cup. Другие команды, квалифицировавшиеся только в Leagues Cup, примут участие в Открытом Кубке, а те, кто не занял достаточно высокое место в таблице для Leagues Cup, будут играть только в Открытом Кубке. Некоторые из команд, не принимающих участие, заменены своими командами MLS Next Pro, но это открывает возможности для команд из других дивизионов заявить о себе.
Кто же эти команды, за которыми стоит следить?
«Портленд Хартс оф Пайн» стремятся заявить о себе в своем первом сезоне
«Портленд Хартс оф Пайн», дебютирующие в USL League One в этом сезоне, являются одной из новейших команд и встретятся с довольно успешным региональным соперником, «Род-Айленд ФК». Под руководством Хано Смита «Род-Айленд» вышел в финал Кубка USL в свой первый сезон и намерен продолжить добиваться успехов. «Портленд» будет использовать эту возможность не только для проверки своих сил в матче с региональным соперником, но и представил новый талисман по случаю турнира – лося Мокси. Учитывая, что такие персонажи, как ягненок, становились культовыми героями прошлых розыгрышей Открытого Кубка, сможет ли Мокси стать новой неожиданной звездой этого соревнования?
Команды Next Pro продолжают борьбу
«Коламбус Крю II» и «Такома Дефайанс» имеют шансы пройти в третий раунд. В прошлом сезоне только «Каролина Коре» прошла дальше этой стадии, но в этом сезоне ситуация может измениться. Нападающий «Коламбус Крю II» Чейз Адамс уже заявил о себе в юношеской сборной США до 17 лет, но в этом Открытом Кубке он демонстрирует свое видение поля, отдав уже три голевые передачи. Это помогает «Крю II» продвигаться вперед и станет испытанием для «Питтсбург Риверхаундс». «Дефайанс» встретится с «Окленд Рутс», командой, которая также умеет обрывать красивые истории, что делает их противостояние весьма интересным.
Кто возьмет контроль над Флоридой?
«ФК Нейплс» – еще один дебютант USL League One, громко заявивший о себе, выйдя в третий раунд турнира. В матче против «Тампа-Бэй Раудис», команды, исторически являющейся одной из лучших в USL, у них будет шанс пошуметь на фоне нестабильности в Тампе. После неудачного старта сезона «Раудис» уволили Робби Нилсона, и Стив Коулман будет исполнять обязанности главного тренера на этот матч. «Нейплс» отлично выступает в League One, не проиграв ни одного из шести матчей, и это будет шанс показать, что они пришли всерьез, превзойдя ожидания и победив принципиальных соперников из «Тампа-Бэй».
«Эль Фаролито» все еще здесь
Матч против «Сакраменто Репаблик» может стать самым интересным в третьем раунде. «Сакраменто» добивался значительных успехов в Открытом Кубке, а «Эль Фаролито» демонстрирует устойчивость своей футбольной структуры, несмотря на любительский статус. Названная в честь популярного места, где готовят буррито в Сан-Франциско, команда «Эль Фаролито» может преподнести лучшие сюрпризы в этом турнире, демонстрируя магию кубка. Под названием «Сан-Франциско C.D. Мексико» эта команда выиграла Открытый Кубок в 1993 году, а «Сакраменто Репаблик» вышла в финал в 2022 году, так что обе команды будут стремиться пройти как можно дальше.
Расписание Открытого Кубка США
Все время восточное
Вторник, 15 апреля
- «Коламбус Крю II» – «Питтсбург Риверхаундс», 18:00
- «Луисвилл Сити» – «Лаудун Юнайтед», 19:00
- «Шарлотт Индепенденс» – «Норт Каролина ФК», 19:00
- «Портленд Хартс оф Пайн» – «Род-Айленд ФК», 19:00
- «Чарльстон Бэттери» – «Тормента ФК», 19:30
- «Юнион Омаха» – «Сан-Антонио ФК», 20:00
- «AV Альта ФК» – «Оранж Каунти СК», 22:00
- «Такома Дефайанс» – «Окленд Рутс», 22:30
Среда, 16 апреля
- «ФК Нейплс» – «Тампа-Бэй Раудис», 19:00
- «Детройт Сити» – «Вестчестер СК», 19:00
- «Инди Илевен» – «Майами ФК», 19:30
- «ФК Талса» – «Финикс Райзинг», 20:00
- «Колорадо Спрингс» – «Уан Ноксвилл СК», 21:00
- «Нью-Мексико Юнайтед» – «Эль-Пасо Локомотив», 21:30
- «Сакраменто Репаблик» – «Эль Фаролито ФК», 22:00
- «Лас-Вегас Лайтс» – «Чаттануга Ред Вулвз», 22:30
