Пауло Коста теперь может полностью сосредоточиться на Хамзате Чимаеве.
Перед своим со-главным боем на UFC 318 против Романа Копылова, Коста не скрывал своего желания вскоре сразиться с Чимаевым. Одержав убедительную победу единогласным решением судей над Копыловым, он сообщил журналистам, что его планы не изменились, особенно после личного выпада Чимаева в его адрес в Твиттере.
В ответ на обвинения в том, что он связывался с девушкой Косты через личные сообщения, Чимаев написал в Твиттере: «Это она мне написала». Коста прокомментировал заявление Чимаева на послематчевой пресс-конференции в субботу.
«Он лжет», — заявил Коста. «Если UFC позволит, я буду там, в Чикаго, через несколько недель».
Чикаго станет местом проведения UFC 319 16 августа, где Чимаев бросит вызов Дрикусу дю Плесси за титул чемпиона в среднем весе. Если Коста добьётся своего, он будет сидеть у октагона, готовый вызвать Чимаева на бой независимо от результата.
Коста был настолько воодушевлён потенциальным боем с Чимаевым, что на пресс-конференции в четверг его спросили, не выбило ли его это соперничество из колеи, но Коста это опроверг.
«Прежде всего, люди говорят, что я дрожал», — заявил Коста. «Я не был болен или что-то в этом роде, я не принимал никаких порошков или чего-то подобного. Я был просто очень мотивирован, очень сосредоточен, полностью погружен в этот бой [с Копыловым]. За кулисами я постоянно говорил себе, даже кричал себе: «Это работа. Иди работай. Делай своё дело. Тебе нужна эта победа. Я не вернусь без этой победы. Это моё. Я ухожу». Так что я был полностью сконцентрирован, на 100 процентов сосредоточен на этом бою, на этом поединке. Я знал, что это был очень сильный соперник.»
Исполнительный директор UFC Хантер Кэмпбелл сказал мне: «Пауло, это отличный поединок». Я был в со-главном событии. Даже Марвин Веттори и Брендан Аллен, которые выше меня в рейтингах, не были на этом месте; мы были в со-главном событии, потому что UFC знали, что это будет великолепный поединок, отличный бой и моё мощное возвращение. Поэтому я приложил максимум усилий для концентрации на этом бое и этой победе».
Эта победа была крайне необходима Косте, который потерпел два поражения подряд от Шона Стрикленда и Роберта Уиттакера и имел всего одну победу в своих пяти предыдущих поединках. Бывший претендент на титул UFC показал убедительное выступление, превзойдя Копылова в ударной технике на протяжении трёх раундов, и одержал свою первую победу с 2022 года.
Коста выразил благодарность своим тренерам за помощь в пересмотре его стратегии и возвращении на победный путь.
«У меня были два поражения от Уиттакера и Стрикленда», — отметил Коста. «Эти два поражения задели меня, потому что я был там. Я мог выступить лучше, но мой план на бой, моя стратегия, были неважными. Я прыгал и контратаковал вместо того, чтобы идти вперёд. Мои тренеры здесь, эти три тренера, они полностью изменили мой менталитет, мой план на бой.»
«Они сказали: «Пауло, ты охотник. Ты задира. Тебе нужно идти вперёд, давить, использовать свои руки и ноги — они такие сильные, возможно, самые сильные во всём дивизионе». Так и получилось, и вот я здесь.»
