Пэдди Пимблетт выразил желание сразиться с Джастином Гейджи, чтобы заслужить шанс побороться за титул, но при этом осознает, что если Илия Топурия станет чемпионом легкого веса в июне, возможно, ему не потребуется проводить дополнительные бои на пути к титульнику.
Пимблетт, недавно одержавший уверенную досрочную победу над Майклом Чендлером на турнире UFC 314, занимает прочное положение в одном из самых конкурентных дивизионов UFC. В то время как его давний соперник Топурия перешел в легкий вес (до 155 фунтов) и готовится встретиться с Чарльзом Оливейрой за вакантный титул на UFC 317, а Дастин Порье и Макс Холлоуэй сразятся на UFC 318 за пояс BMF, Джастин Гейджи оказался в стороне от текущих титульных интриг и потенциально может стать следующим соперником Пимблетта.
В интервью телеканалу TNT Sports, являющемуся партнером UFC, Пимблетт прокомментировал возможность такого поединка и свою позицию в легком дивизионе.
«Да, это было бы неплохо [сразиться с Гейджи], — сказал Пимблетт. — Но я тут на днях размышлял: наверное, будет лучше, если пояс возьмет Илия. Потому что он, скорее всего, сам вызовет меня, и тогда я смогу подраться прямо с ним. Возможно, мне даже не понадобится бой с Гейджи, и я сразу выйду на Топурию… Для моей карьеры будет намного выгоднее, если победит Илия, потому что я, скорее всего, стану его первой защитой титула».
Гейджи надеялся получить титульный шанс после своей победы над Рафаэлем Физиевым на турнире UFC 313 в марте, но, к сожалению для него, вместо этого ему предстоит наблюдать за титульным противостоянием Топурии и Оливейры.
Даже если UFC захочет, чтобы Пимблетт провел еще один бой перед титульником, «Пэдди» с радостью примет вызов встретиться с бывшим временным чемпионом (Гейджи), чтобы доказать свое право на титульный шанс, — и при этом стремится одержать еще одну досрочную победу.
«Я точно знаю, что если я побью Гейджи, то стану следующим претендентом, независимо от того, кто будет чемпионом, — пояснил Пимблетт. — Это может быть мой следующий бой, вопрос лишь в том, согласится ли он, потому что он снова дерется с бойцом, стоящим ниже его в рейтинге… После того, что я сделал с Чендлером, я уверен, что смогу досрочно остановить Джастина Гейджи».
